The Full Monty: la comédie musicale qui va jusqu’au bout de ses émotions

Marc-André Poulin (Dave), Justin Johnson (Horse), Mike Melino (Ethan), Adam Daniel Koren (Malcolm), Dave Handelman (Harold)
Marc-André Poulin (Dave), Justin Johnson (Horse), Mike Melino (Ethan), Adam Daniel Koren (Malcolm), Dave Handelman (Harold)

Après le film britannique de 1997 et une pièce de théâtre tiré du film, la comédie musicale The Full Monty est une réussite à chaque fois depuis sa création sur Broadway en 2000.  Beautiful City Theatre (BCT) présente sa version ce weekend du 30 janvier au 1er février 2014 au Centaur Theatre à Montréal. The Full Monty est une comédie mais aussi une oeuvre avec des thèmes sociaux sérieux comme la place et la valeur des hommes et des femmes face au travail, les problèmes d’image corporelle, le suicide, l’amitié et le support, l’homophobie et les stéréotypes raciaux.

Rappelons que Beautiful City Theatre (http://www.beautifulcitytheatre.com) a présenté la comédie musicale Godspell l’an dernier. Co-fondé par Calli Armstrong (metteure en scène pour The Full Monty) et Natalie Gershtein (productrice), le mandat de BCT est de présenter des spectacles de qualité orientés sur le processus de création, en considérant que chaque personne a une histoire à raconter.  Leur choix The Full Monty s’explique facilement par des valeurs sociologiques qui s’accordent bien avec le mandat de causer un impact sur la vie des gens par le théâtre, tout en montrant que la perfection est une imperfection.

Tadzeo Horner-Chbib (Jerry), Adam Daniel Koren (Malcolm), Marc-André Poulin (Dave)
Tadzeo Horner-Chbib (Jerry), Adam Daniel Koren (Malcolm), Marc-André Poulin (Dave)

L’histoire tourne autour de travailleurs mis à pied d’une aciérie à Buffalo. Jerry et Dave ainsi que leur amis sont au désespoir. Après le retour de Georgie (la femme de Dave) et de Pam (l’ex-femme de Jerry) d’une soirée de spectacle des danseurs Chippendales, les gars et leurs amis décident de créer leur propre spectacle de danseurs pour se tirer d’affaire.  Ce fil conducteur mène à plusieurs intrigues qui se terminent par leur arrestation par la police. Après avoir fait parler d’eux lors de leurs arrestations, ils réussissent à vendre tous les billets de leur spectacle. Ils décident d’aller jusqu’au bout et de se mettre à nu pour leur grande finale, d’où le titre The Full Monty!  Et on peut conclure que l’important de l’aventure n’est pas tant la destination mais le chemin parcouru.

Entrevue avec Marc-André Poulin (interprète de Dave)
Marc-André est un acteur avec une formation en opéra de l’université McGill et au Manhattan School of Music.  C’est après avoir vu la comédie musicale Company en 2005 sur Broadway qu’il découvre que ce style n’est pas aussi superficiel comme il le croyait, que le côté théâtre y est très important et apporte un sens profond aux émotions.  Il nous explique qu’il a auditionné pour The Full Monty parce qu’il avait travaillé auparavant avec la metteure en scène Calli Armstrong et la productrice Natalie Gershtein. Il a beaucoup apprécié leur travail orienté sur le processus (« process-oriented ») du comédien et l’exploration de son personnage.  Les répétitions ont été amorcées en novembre avec des exercices d’exploration pour définir les personnages, l’objectif étant de créer un spectacle d’ensemble unifié. Même si c’est une comédie, Marc-André explique que les sujets traités sont des plus sérieux et certaines situations dramatiques. Il a donc travaillé à trouver l’humanité de son personnage pour y puiser le drame. L’humour de l’histoire découle donc de l’humanité de son personnage tout en ajoutant un sens du timing pour le rendre plus drôle. Une dynamique où chacun est à l’écoute des autres personnages sur scène a permis d’éviter les caricatures et de rendre le tout plus vrai.

Adam Daniel Koren (Malcolm), Marc-André Poulin (Dave), Mike Melino (Ethan), Justin Johnson (Horse), Dave Handelman (Harold)
Adam Daniel Koren (Malcolm), Marc-André Poulin (Dave), Mike Melino (Ethan), Justin Johnson (Horse), Dave Handelman (Harold)

On ne peut parler de Full Monty sans aborder l’aspect de la nudité complète des personnages masculins à la dernière scène. Mais Marc-André est très à l’aise et connaissait les conséquences lorsqu’il a passé l’audition. L’ensemble des acteurs a beaucoup échangé sur le sujet au cours des répétitions et ils se sont entendus qu’il n’y aurait aucun commentaire sur le physique fait sur cette scène, que ce soit positif ou négatif. Ce sont leurs personnages qui se dénudent. Pour rendre le tout plus naturel, ils ont même attendu les répétitions au théâtre pour faire ce numéro où chacun a créé sa propre chorégraphie.

L’avant-première qui a eu lieu dimanche dernier s’est très bien déroulée.  Marc-André raconte que l’adrénaline de chacun est montée graduellement tout au long de la pièce jusqu’au climax final. Il a hâte de pouvoir jouer son Dave tout le weekend pour nous montrer le personnage qu’il a développé avec la troupe.

The Full Monty est une comédie musicale que je recommande, car elle réunit des personnages vrais qui nous montrent leurs problèmes sous toute ses coutures.  C’est drôle mais aussi plein d’émotions.  En plus l’ensemble est accompagné d’un grand orchestre de 12 musiciens, ce qui rend l’expérience encore plus riche.  La musique est écrite par David Yazbek qui a aussi écrit Dirty Rotten Scoundrels, un autre bijou musical!  Le livret est de Terrence McNally à qui l’on doit aussi les livrets pour Kiss of the Spider Woman et plus récemment Catch Me If You Can. C’est un habitué des intrigues et sait comment nous garder en haleine.

Catherine Marmen (Vicki), Stephanie Zidel (Georgie), Lanisa Dawn Farnsworth (Joanie), Leslie Bronstein (Molly), Chantal Bellavance (Susan)
Catherine Marmen (Vicki), Stephanie Zidel (Georgie), Lanisa Dawn Farnsworth (Joanie), Leslie Bronstein (Molly), Chantal Bellavance (Susan)

Équipe de création: Mise en scène par Calli Armstrong. Direction musicale par Joy Kertland et chef d’orchestre Sean Mayes.  Éclairages par Chloé Fortier et décors par Elyse Malo. Produit par Beautiful City Theatre avec Natalie Gershtein et Todd Hirtle à la production.

Distribution: Adam Daniel Koren (Malcolm), Catherine Marmen (Vicki), Chantal Bellavance (Susan), Dave Handelman (Harold), Irina Ghitulescu (Pam), Jamie Mayers (Nathan), Jason Cola (Ted/Keno), Justin Johnson (Horse), Lanisa Dawn (Joanie), Leslie Bronstein (Molly) , Marc-André Poulin (Dave), Melissa Toussaint (Estelle), Mike Melino (Ethan), Stephanie Zidel (Georgie), Tadzeo Horner-Chbib (Jerry), Yvette Rambour (Jeanette).

Présenté en anglais au Centaur Theatre (453 rue St-François-Xavier, Vieux-Montréal) du 30 janvier au 1er février 2014 à 19h30 avec une matinée supplémentaire à 14h le samedi.  Billets disponibles (35$/âge d’or 25$/étudiant 20$) au 514-288-3161, en ligne http://www.centaurtheatre.com/tickets.php ou au théâtre.

Photos: Tam Lan Truong