Les orphelins irlandais, de Micheline Dalpé

 

Les orphelins irlandais
Les orphelins irlandais

Après la série Les sœurs Beaudry et les deux tomes de La grange d’en haut qui nous transportent en plein coeur de la campagne québécoise à la fin des années 1800, et début 1900,  voilà que Micheline Dalpé nous convie avec ce tout nouveau roman Les orphelins irlandais, à un récit des plus touchants sur l’exil des Irlandais vers le Québec dans les années 1800.Et qui plus est, ce roman est inspiré d’une histoire vraie.

Résumé

Irlande, 1824. La colère gronde entre les Irlandais catholiques et les Anglais protestants. Daniel, jeune irlandais récemment enrôlé, n’a pas envie de se battre toute sa vie pour défendre sa nation contre l’Angleterre. Sa solution : déserter. Et c’est par les eaux qu’il décide de s’enfuir avec sa jolie Mary vers l’Amérique, terre d’un nouveau départ. De Cobh jusqu’à New York, et enfin Saint-Jacques-de-l’Achigan, le périple est long, mais leurs espoirs sont grands. Reste à voir si le Bas-Canada saura combler leurs attentes et leur offrir le bonheur tant désiré.

Dans une note de l’auteure, en début de volume, l’on apprend que ce livre est basé sur des faits véridiques. Thomas Smith a raconté à l’auteure l’histoire de son arrière-grand-père, Daniel, qui fut le premier de ses ancêtres à venir s’établir au Québec, alors qu’il s’est exilé de son Irlande natale, il y a tout près de 200 ans. Bien que ce soit basé sur une histoire vraie, l’auteure a pris quelques libertés pour ajouter du piquant et combler les manques pour en faire un très bon roman.

Je dois dire que j’avais bien aimé les deux tomes de La grange d’en haut et ce tout nouveau roman est écrit dans le même style que les précédents. Micheline Dalpé a la facilité de raconter en toute simplicité ce que vivent ses personnages. Elle sait dépeindre la vie de ces gens et donner à ses lecteurs une bonne idée des dures réalités et labeurs de ces pauvres gens.

Cependant, je dois dire qu’au début du livre, j’ai eu de la difficulté à m’attacher aux divers personnages, en Irlande. Cela semblait un peu lent à démarrer pour les fréquentations entre Daniel et Mary, si bien que je peinais à m’y intéresser.

Par contre, lors du départ pour l’exil vers New York puis le Québec, cela est vite devenu plus intéressant. Cela parlait des conditions de vie sur le bateau, puis comment les gens dans les villages s’entraidaient pour l’arrivée des immigrants.

Il est impressionnant de savoir dans quelles conditions difficiles les immigrants ont dû vivre en plus de s’adapter à une nouvelle langue de nouvelles façons de vivre. Il est fascinant de voir comment chacun des arrivants se sont vu attribuer un lot de terre et une vache et, avec seulement leurs mains pour se construire avec le bois avoisinant, ils ont peu à peu construit leur maison et les habitations supplémentaires comme l’étable et la grange. Que ce soit de se e creuser trou comme maison en attendant la construction, ou vivre chez les bons samaritains tout en travaillant pour eux, ce fut un bel exemple de courage.

On en apprend aussi sur la famine qui a fait rage en Irlande, obligeant la grande majorité des gens à quitter leurs terres et se rendre par bateau au Canada. On parle aussi de l’escale qu’ils ont tous dû faire, à Grosse-Île pour la mise en quarantaine à cause de l’épidémie de choléra.

Tout est très bien décrit, avec précision et un langage simple et facile à comprendre. Pour les jeunes qui veulent faire la transition entre la lecture jeunesse et la lecture pour adulte, peuvent lire ce genre de roman. Cela est un beau récit, où l’on parle de belles valeurs, avec une histoire réaliste et en partie vraie s’est passé dans une autre époque, avec des personnages attachants. 

Micheline Dalpé
Micheline Dalpé

Micheline Dalpé, fière Lanaudoise, a publié son premier roman en 1998. Depuis, sa plume authentique dépeint des personnages inoubliables, emblématiques de notre terroir et de nos valeurs collectives.

Nombre de pages : 432

Prix : 24.95$

Les Éditions  Goélette

http://www.editionsgoelette.com/

Date de parution : 21 août 2014