Sylvain Barrette est un claveciniste émérite et un pédagogue affirmé. Il l’a démontré une fois de plus lors du troisième concert du cycle Énigme 14, consacré au grand compositeur allemand Johann Sebastian Bach (1685-1850), présenté le mardi 16 septembre à la Chapelle du Musée de l’Amérique francophone.
Les Variations Goldberg constituent l’un des chefs-d’œuvre de la musique classique de la période baroque. Composées en 1741 par un maître accompli, elles revêtent un caractère doux, joyeux, voire ludique. Ce qui n’enlève rien de la perfection musicale de ces courtes compositions et des difficultés techniques que chaque interprète doit affronter.
L’œuvre comprend 30 variations précédées d’une aria qui est aussi reprise à la fin. La structure s’articule autour de neuf regroupements de trois variations d’un canon : de l’unisson à la neuvième, suivi d’une variation libre et d’une variation à deux voix pour mains croisées. C’est notamment dans ces troisièmes variations que la virtuosité de Sylvain Barrette a conquis le public composé majoritairement des connaisseurs de l’œuvre de Bach. Un quodlibet tient place du dixième canon.
Et Sylvain Barrette pédagogue? Son long passé d’enseignant dans des écoles publiques lui a permis de développer une capacité remarquable de donner des explications claires et simples, mais pas simplistes, en l’occurrence celles des principes de l’organisation et de la compositions des variations. Explications appréciées par l’auditoire attentif et reconnaissant.
Une anecdote concernant le titre de cette œuvre musicale : Les variations Goldberg. Bach lui-même n’a jamais utilisé ce titre. Un seul biographe relate que Les Variations ont été commandées par le comte Keyserlingk pour lui être jouées pendant ses nuits d’insomnie par le jeune élève de Bach, Johann Gottlieb Goldberg. Celui-ci n’avait toutefois que 14 ans en 1741. Difficile de croire qu’il fût capable de jouer ces morceaux d’une difficulté considérable…
Né à Oka, Sylvain Barrette a grandit à Québec. Il est détenteur d’un Premier Prix d’orgue et d’un Premier Prix de clavecin du Conservatoire de musique du Québec. Il est également diplômé de l’Université Concordia et de la Hochschule für Musik de Vienne. Il a pu compter parmi ses professeurs Noëlla Genest, Bernard et Mireille Lagacé, et Michael Radulescu. Il s’est distingué à des concours internationaux d’orgue à Toulouse (France) en 1983, à Payerne (Suisse) en 1984 et à Worcester (États-Unis) en 1985. Il a joué en récital au Canada, aux États-Unis, en France, en Italie, en Suisse, en Autriche, au Danemark et en Islande. Sylvain Barrette a été organiste à l’Église Notre-Dame-de-Lorette de Hull.
Musée de l’Amérique francophone :
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Crédit photos : courtoisie
