Michel Langlois, bien connu pour ses sagas historiques tels que La force de vivre, Ce pays de rêve et Les gardiens de la lumière, vient de publier le premier de deux tomes Il était une fois à Montréal, tome 1 notre union. Un roman de fiction racontant la vie et les combats de Valois Ducharme et Henriette Vachon, à Montréal dans les années 1800.
Résumé
1840, Sainte-Angèle. Henriette Vachon, une jeune orpheline, est élevée dans la plus pure tradition catholique par sa grand-mère, une fervente croyante.
En grandissant, Henriette ne peut s’empêcher de se questionner sur ce mode de vie et, à la suite d’un incident, elle se retrouve contre son gré dans une communauté religieuse. Bravant toutes les conventions, elle réussit à s’en échapper pour partir à l’aventure à Montréal. Elle y fait la rencontre de Valois, un jeune marchand au tempérament rebelle. Ensemble, ils affronteront une lourde épreuve, mais se feront également des alliés dont le pétulant Eustache de Chantal, essayant de trouver leur place dans une société en effervescence.
Dans ce Montréal en plein changement, épicentre de débats d’idées et de contestations, Henriette et Valois tentent de se situer entre leurs convictions religieuses et ce nouveau courant de pensée qui prône la liberté individuelle. Et si la vie n’était pas qu’un long chemin de croix vers le ciel? Henriette et Valois sauront-ils trouver un équilibre entre tradition et modernité?
Dans la première portion du livre, l’auteur nous met dans la peau de son personnage principal féminin, Henriette. Narratrice de cette première section, elle nous raconte son enfance et adolescence chez sa grand-mère puis ensuite au couvent, alors que la religion prend une grande place dans sa vie, jusqu’au jour où elle décide de prendre sa vie en main.
Lorsqu’Henriette rencontre Valois Ducharme, qui deviendra éventuellement son époux, il y a un changement de narrateur, si bien que cette fois-ci, c’est du point de vue du jeune homme que nous poursuivons leurs péripéties, jusqu’à la fin du roman. C’est agréable de voir ainsi un changement de narrateur, ce qui permet d’avoir un autre point de vue, selon la personne qui nous raconte l’histoire.
À nouveau, Michel Langlois nous dépeins, avec exactitude et de manière très colorée, la vie des Montréalais dans les années 1840 à 1860. En faisant interagir des personnages de fiction avec des personnes célèbres qui ont déjà existé, et autour d’événements connus, cela ajoute à la crédibilité de ce que l’on lit.
Il est intéressant d’avoir, en début de volume, une description des personnages fictifs, ainsi qu’une courte biographie des personnages historiques. En plus de se divertir avec cette histoire, on peut également s’instruire sur les grandes lignes de notre Histoire collective.
Dans ce premier tome, on y parle beaucoup de religion, du pouvoir des représentants religieux sur le peuple, qui vivent dans la peur des péchés et dans l’espoir de gagner leur ciel. On voit comment certains libres penseurs commencent à douter de l’emprise de la religion et certains de leurs fondements, lorsqu’ils se questionnent sur les théories élaborées par Galilée, Darwin, etc.
Bref, ce premier tome est des plus intéressants au niveau historique. Reste à voir ce que le tome 2 nous réservera dans cette suite de la vie de Valois Ducharme et Henriette Vachon dans la fin des années 1800.
Originaire de Baie-Saint-Paul, Michel Langlois a fait carrière comme généalogiste aux Archives nationales du Québec. Sa première saga, La Force de vivre, a conquis plus de 100 000 lecteurs. La suivante, Ce pays de Rêve, nous a transportés à l’époque du début de la colonie. Une autre série, Les Gardiens de la lumière, a dévoilé le quotidien de nos ancêtres sur l’île d’Anticosti. Cette fois, l’auteur nous conduit dans le Montréal des années 1840 à 1860, une époque où la religion rythmait la vie des Québécois.
Genre : Roman historique
Date de parution : 2015-10-22
Prix : 27.95$
Nombre de pages : 428 pages
Les éditions Hurtubise
http://www.editionshurtubise.com/
