Il y a longtemps que nous n’avions vu autant de gens défiler sur les quais du Port de Québec. Dans un décor de rêve, des foules enjouées et surtout des équipages enthousiastes ont fait de RDV2017 un succès sans précédent.
Un succès retentissant!
Le mardi 18, avant même que l’évènement soit lancé et que les visites commencent, les curieux se pressaient sur les quais pour l’arrivée des voiliers, un aperçu des jours qui allaient suivre. L’affluence n’a en effet jamais dérougi, les gens se présentant tôt le matin pour faire la file et s’assurer de pouvoir monter à bord du voilier de leurs rêves.
Les nombreuses activités qui ont ponctué l’événement, les animations colorées sur les quais dont celles du Commando Guimauve, le spectacle ambulant West Trainz, celui de l’École de cirque de Québec, Mâts et cordages, l’explosif Veles e Vents de Xarxa Teatre de même que le spectaculaire feu d’artifice au milieu du fleuve, orchestré par 3 E et produit par l’équipe des Grands Feux Loto-Québec, ont permis aux visiteurs de vivre une expérience divertissante et complète.
Du côté de Lévis, la foule a aussi bien profité des animations et spectacles offerts
« Rendez-vous 2017 a été une occasion unique pour la population de célébrer le fleuve Saint-Laurent dans toute sa splendeur. Nos citoyennes et nos citoyens ont été nombreux à prendre part à ce grand rassemblement de voiliers, notamment sur le Quai Paquet, qui offrait pour l’occasion une programmation diversifiée et qui accueillait le Guayas, un magnifique voilier équatorien. Félicitations à toute l’équipe derrière cet événement grandiose! », a déclaré Gilles Lehouillier, maire de Lévis.
La parade des équipages dans les rues du Vieux-Québec et celle des grands voiliers au moment du départ, auront été les moments phares de cet événement. La magie des voiliers, alors qu’ils défilaient devant Québec et Lévis, toutes voiles déployées, a émerveillé les spectateurs venus en grand nombre malgré l’heure matinale. Un moment privilégié et rare pour Québec.
« Les cinq derniers jours ont été magiques et resteront dans la mémoire des gens pour plusieurs années. Nous sommes fiers que la population soit venue en grand nombre au Port de Québec et nous tenons à féliciter les multiples intervenants qui ont travaillé très fort pour que RDV 2017 connaisse un tel succès », a ajouté le président directeur-général du Port de Québec, Mario Girard.
Des équipages en feu!
Les membres d’équipage présents au cours de ces derniers jours ont tous dit avoir vécu une expérience fantastique. Ils ont été touchés par l’esprit de fête qui habitait la ville. Les apprentis-matelots en provenance de divers pays ont goûté l’hospitalité québécoise. Ils se souviendront longtemps de leur passage dans la capitale nationale, dans cette ville qui célèbre l’été comme pas une! Au moment de quitter Québec, plusieurs capitaines ont envoyé un dernier message :
Une organisation sans faille
RVNQ et son mandataire 3 E événements-expérience-émotions, en collaboration avec la Ville de Québec et son service de police de même que la Ville de Lévis, auront permis à la population d’admirer les voiliers et de circuler en toute quiétude dans les rues autour du port et sur les quais
À noter le savoir-faire du RTC qui a mis en place des navettes qui se sont avérées d’une efficacité redoutable. Tout comme pour le FEQ, les citoyens de Québec ont utilisé les stationnements périphériques afin de se rendre sur le site, réduisant significativement la circulation automobile dans le secteur.
D’importantes retombées à prévoir
RDV 2017 aura certainement été un bonus inespéré pour les commerçants et restaurateurs de Québec qui ont été débordés au cours de ces derniers jours, les visiteurs d’ici et d’ailleurs étant nombreux. Les données d’achalandage ainsi que la provenance des visiteurs seront connues plus tard à l’automne mais il est réaliste de croire que l’événement aura contribué à faire de l’été 2017, un été exceptionnel pour la région de Québec.
« Les dernières semaines ont été incroyables, un feu roulant d’événements à succès et ce dont je suis le plus fier c’est de constater la participation populaire et la collaboration des gens de Québec, a déclaré Régis Labeaume, maire de Québec. Ça promet pour l’été qui se poursuit et s’annonce tout aussi festif, avec notamment les Grands Feux Loto-Québec, les Passages Insolites, le spectacle Crépuscule – Vents & marées, les Fêtes de la Nouvelle-France, le Festibière de Québec, Bordeaux fête le vin à Québec, le Grand Prix Cycliste de Québec, le Festival de cinéma de la Ville de Québec et de nombreux autres événements culturels et sportifs.»
Et ça continue….
La fête se poursuivra dans plusieurs autres villes jusqu’au 20 août. Une partie des grands voiliers se rassemblera à Halifax pour reprendre la mer le 1er août pour la dernière portion de la course transatlantique qu’ils ont entreprise le 13 avril à Greenwich en Angleterre. Ils sont attendus au Havre en France entre le 31 août et le 3 septembre.
