Depuis que Sylvain Lelièvre nous a quittés, le 30 avril 2002, la réédition de plusieurs de ses œuvres a maintenu sa mémoire vivante et rappelée la contribution de l’artiste à l’histoire de la chanson québécoise : Le Chanteur libre (l’intégrale de tous les textes de chansons), le coffret Chansons retrouvées, Le Troisième Orchestre (roman réédité en format poche) et Au milieu de nous deux (anthologie des chansons d’amour).
Voilà maintenant l’album collage, style scrapbook Toi l’ami. Cent regards sur Sylvain Lelièvre, qui vient d’être publié, juste à temps pour le Salon du Livre de Québec, auquel ont participé à sa réalisation Élizabeth Gagnon et Monique Vaillancourt-Lelièvre afin de faire découvrir au public la vie et l’œuvre de Sylvain Lelièvre, son impact sur les gens et son apport à la communauté. Cet album-hommage réunit une centaine de témoignages de ceux qui l’ont côtoyé au fil des ans, parents, amis, collègues, étudiants, admirateurs, musiciens et autres artistes. À ces témoignages s’ajoutent des parcelles d’écrits de Sylvain lui-même, que ce soit son journal de bord, des poèmes inédits, son journal intime, ou même des textes manuscrits de cet artiste à la plume riche. Sur fond de photos et pièces d’archives et de découpures de journaux, ces témoignages et divers écrits sont rassemblés par thème (l’enfance, les amours, ateliers de chanson, La mer, la grande famille, et après… et sa discographie.) et la graphiste a présenté le tout de manière harmonieuse. Bien que chaque page est fournie d’informations, cet album demeure dégagé, soigné et visuellement très agréable à feuilleter.
Cet ultime hommage à Sylvain Lelièvre met en valeur des portions de sa vie (son enfance à Lomoilou, ses études, ses ateliers de chansons, ses enfants, son métier d’enseignant, son parcours d’auteur-compositeur-interprète, ses multiples engagements pour des causes qui lui tiennent à cœur, et surtout sa superbe et inspirante histoire d’amour avec Monique qui dura plus de 40 ans). Tour à tour, les divers intervenants partagent des anecdotes, des souvenirs, des moments intimes, des mots de remerciements, des poèmes mêmes parfois, pour exprimer leur respect et leur profonde amitié et admiration qu’ils vouent à ce grand humaniste. Il est impossible de rester de glace devant ces témoignages. J’ai eu plusieurs fois la larme à l’œil en lisant certains de ces poignants témoignages.
Personnellement, je connaissais peu cet homme et ses réalisations. Cependant, au fil des pages, je suis tombée en amour avec son intégrité, sa détermination et sa passion pour son art et les gens autour de lui. Il est certain que cela m’a donné le goût de revisiter son œuvre et de connaitre plus à fond ses chansons, l’héritage qu’il nous a laissé à tous.
Tout en participant activement à la carrière du chanteur, Monique Vaillancourt-Lelièvre a œuvré dans l’enseignement avant de devenir sexologue et psychothérapeute. Élizabeth Gagnon, animatrice et réalisatrice à la SRC, est bien connue pour les émissions qu’elle a consacrées à la chanson francophone et à la musique traditionnelle ou pour des séries dessinant le portrait des plus grands artistes. Son travail de regroupement de différentes pièces d’archives a été des plus précieux.
En 2012, L’instant même a réédité en format poche le roman de Sylvain Lelièvre, Le Troisième Orchestre.
Élizabeth Gagnon et Monique Vaillancourt-Lelièvre
240 pages illustrées, format 8½ po × 8¾ po
Prix : 44,95 $
Coédition L’instant même/Productions Basse-Ville, coll. L’instant scène
