L’heure est aux premiers bilans pour la Fête des chants de marins de Saint-Jean-Port-Joli, mais déjà on peut dire que cette 14e traversée fut l’une des plus belles à ce jour.
La Fête a connu encore une fois une merveilleuse affluence avec tout près de 20,000 visiteurs, selon les premières évaluations. L’ensemble des activités au programme a connu un achalandage exceptionnel, certaines nécessitant même des supplémentaires pour répondre à la demande du public. Les ateliers et conférences donnés à Saint-Jean–Port-Joli et au Musée Maritime du Québec de L’Islet ont connu un succès retentissant.
Notre président d’honneur et porte-parole M. Alan Côté a enthousiasmé le public avec sa toute nouvelle chanson «Les Trois-Bérets», composée pour la Fête en lien avec l’histoire des trois frères Bourgault et le thème Figure de proue de la 14e édition de la Fête. «Je voulais profiter de l’occasion pour souligner en chanson, l’histoire riche de ce coin de pays» Tout un cadeau à Saint-Jean-Port-Joli. Elle fera partie du prochain album de l’artiste.
Au plan musical, les valeurs sûres qu’étaient les Pavillon Noir, Bounding Main, Quimorucru et Fortunes de mer ont été plus qu’à la hauteur en assurant des spectacles de grande qualité et en diffusant une bonne humeur contagieuse parmi l’ensemble des acteurs de la Fête, les festivaliers et bénévoles. Il y a eu aussi la présence magique de Bourrasque Celtique, créateurs d’ambiance, du chœur La Marée Chante avec leurs superbes concerts, Guillaume Savard et Arleen Thibault avec leurs belles surprises qui ont subjugué leur auditoire, ainsi que Noémie Bélanger et André Sénécal, qui nous ont fait rêver. Les familles et les plus jeunes n‘ont pas été en reste avec Jack Sparrow dans un spectacle original et interactif et Tiroline qui en a ravi plus d’un avec ses ballons et ses histoires.
Pour une 13ième année, la course des Joyeux Naufragés dans sa nouvelle formule, a attiré les représentants du festival d’Art populaire de Saint-Ulric qui en seront à leur première édition en 2013 et qui se sont emparé de la coupe victorieuse ainsi que du prix de 500$ remis par M. Pierre Beauregard, de la Promutel Montmagny-l’Islet. Les deuxième et troisième prix ont été remis en ordre à l’équipage du Lord 440 et à celle du NCCPOP du corps de cadets J.E. Bernier. Les voiles étaient colorées et peintes avec la participation de Souffle Artistique.
On ne peut passer sous silence non plus la présence de Chantal Caron avec Fleuve|Espace danse qui nous a offert encore trois magnifiques spectacles à ciel ouvert. Le succès de foule nous confirme l’engouement du public pour un tel événement.
Cette année, nous avions en plus, la présence du majestueux RoterSand, le bateau école de EcoMaris qui nous ont gracieusement offert la possibilité de visites à bord. Cette nouvelle activité nous démontre que les gens veulent en apprendre davantage sur la navigation et sur la préservation de notre patrimoine maritime. Une expérience à renouveler.
Lors du souper-spectacle Moules et frites de vendredi, plusieurs personnes se sont prévalues de leur droit à un deuxième service et le tout dans une ambiance conviviale. Les sushis du samedi ont également reçu une clientèle nombreuse et satisfaite. Tous les repas à thème marin sont courus et appréciés.
Démontrant une générosité exemplaire envers un public conquis d’avance, tous les artistes ont assuré une bonne continuité dans le rythme de la Fête.
Au bar Les Aventuriers, en plus des spectacles en rotation, les Grandes rencontres qui y ont été réalisées par Jean-François Blais sont diffusées sur le site Internet www.bordel de mer.com.
Une météo exceptionnelle favorisait les activités nautiques. La régate Eustache Anctil a attiré une quinzaine de voiliers.
Le succès de la Fête est en grande partie attribuable au travail exceptionnel des nombreux bénévoles qui se sont relayés sur les différents sites depuis la mi-août et qui préparent déjà le prochain événement qui en sera à sa 15ième édition.
Lors du spectacle de clôture, les artistes ont grandement apprécié la participation de ce public conquis. La Fête s’est terminé alors que les artistes et le public reprenaient en chœur la désormais traditionnelle chanson thème de la Fête « Saint-Jean-Port-Joli » de Bernard Simard. La 15e édition se déroulera du 15 au 18 août 2013.
