Du 18 au 21 aout 2011, les meilleurs cowboys de la province sont réunis à seulement 20 minutes de Québec, pour la 8e édition deLa Virée Country de Stoneham. J’y étais invité vendredi le 19 août dernier pour le souper, le rodéo ainsi que le spectacle de fin de soirée. Ce fut une soirée remarquable, entourée des montagnes, sous un soleil radieux et l’air frais des hauteurs, lors de laquelle le public a pu ressentir un plein d’émotions à voir ces athlètes tenter de se classer lors des compétitions équestres de haut calibre. Également, pour les jeunes, il était possible de s’amuser àla Place de la famille où quelques activités les attendaient en plus de pouvoir tenter de gagner des toutous, et manger de la barbe à papa.
Après un souper Smoke-meat sous le chapiteau (ou pour ceux qui le préférait, il y avait également un casse-croûte sur place), le rodéo a débuté vers 20 h avec plusieurs participants, de la célèbre Équipe de Rodéo du Québec, qui se disputent les bourses dans les différentes catégories, dont le tir de chevaux, la course de barils, le terrassement du bouvillon qui pèsent environ550 lb(une belle démonstration des hommes forts), la montée de taureaux et de chevaux sauvages, avec et sans selle, ainsi que la prise du veau au lasso. Pour moi, mes coups de cœur reviennent aux catégories de course du sauvetage et celle de l’échange de cavalier. Ce sont des compétitions spectaculaires de vitesse, très dangereuses, dynamiques et où l’adrénaline est au maximum, alors qu’un cavalier au sol tente d’enfourcher un cheval derrière son partenaire, en pleine course. Dans le cas d’échange de cavalier, celui qui est déjà sur la selle doit alors se jeter par terre pour laisser la place au nouveau cavalier. Lors de cette première journée de rodéo, un des cavaliers au sol n’a pas réussi son exploit et s’est retrouvé au sol avec une épaule disloquée, tandis qu’un autre, en tombant, s’est vu perdre une dent, lorsque le cheval l’a presque piétiné. Ouf! Quel spectacle enlevant! Il faut vraiment être passionné pour se lancer le rodéo!
Lors de la compétition de la montée de taureaux, afin de distraire l’animal, en cas de chute du cavalier, un clown aux couleurs attrayantes est placé dans un baril et agite des drapeaux. Lors des autres catégories de compétition, ce même clown distrait les enfants et lance des souvenirs dans la foule. Ce brave ou insouciant clown se nomme Gaspé (Dominique Audet) et vient de New Richmond en Gaspésie. Il est bien connu et aimé du public et on le voit dans presque toutes les compétitions de rodéo de la région.
Après 2 h 30 d’émotions fortes, c’est dans l’euphorie que le rodéo a pris fin, pour laisser place à la musique sous le chapiteau, pour permettre aux gens de se dégourdir et danser les traditionnelles danses en ligne country. Au programme, un groupe de 7 jeunes chanteurs et musiciens du nom de Coco Country Band Club a fait swinger les festivaliers, avec un répertoire de reprises de chansons country-rock très connus de Shania Twain, Johnny Cash, Willie Nelson, Rascal Flatts, Garth Brooks, Dixie Chicks, CCR, ave des reels au violon, quelques chansons plus rock et des titres comme Stuck in the middle with you, Bad Moon Rising, Ring of Fire, On de road again. Ces jeunes ont donné un excellent spectacle, avec énergie, entrain, professionnalisme, des chorégraphies amusantes, plusieurs changements de costumes de la part de la chanteuse et des deux violonistes, de même que de magnifiques voix, autant de la part des deux chanteurs principaux, que des harmonies. De la musique dans le prélart pour faire danser, chanter et festoyer les gens sous le chapiteau! Ensuite, vers minuit, Le Pixie Lee Band devait prendre le relais, pour poursuivre la fête. Malheureusement, je ne les ai pas vus, puisque j’ai dû partir avant la fin de la soirée.
Avant leur spectacle, j’ai eu la chance de rencontrer le Coco Country Band Club pour une courte entrevue, afin de connaître qui ils sont et comment ils en sont venus à créer ce groupe de musique country à un si jeune âge (environ 18 – 20 ans).
Tout d’abord, le band est composé du batteur David Larocque qui vient de Mont-Laurier, les deux jumelles Julie et Sara Jasmin de Laval, deux violonistes hors pair et qui participent aussi aux harmonies, Valérie Boulianne-Lefrançois, la voix principale du band et instigatrice du groupe qui vient de Baie-Comeau, Gabriel Desjardins, claviériste et guitariste à temps partiel, David Brisson, guitariste, chanteur, animateur de foule, boute-en-train et mascottes du band (et masseur des jumelles aussi, il parait) et le nouveau venu dans l’équipe cette année, David-Alexandre Brousseau à la basse et aux harmonies parfois. Et il y a Mathieu, l’homme à tout faire et chauffeur du groupe.
Question : Pouvez-vous me dire comment est née cette idée de faire ce Band ?
« Le tout a débuté au collège Lionel-Groulx à Ste-Thérèse, avec le programme d’interprétation de musique populaire, en 2008, alors qu’il fallait former son propre groupe de musique et monter un spectacle pour la fin de la session. Après ce projet, Valérie, la chanteuse du groupe et David Brisson le guitariste et chanteur, ont proposé aux autres jeunes de garder ce groupe en vie et tenter l’aventure de la tournée pour faire la promotion de la musique country. Donc, cela fait maintenant 3 étés consécutif, que nous nous produisons un peu partout au Québec. »
Question : Où est-ce que vous vous êtes produits et dans quels genres d’évènements?
« Cette année, on est allé en Gaspésie, en Beauce, Abitibi, Saguenay, à Sainte-Thérèse, d’où le projet a démarré. Par les années passées on est allé au Nouveau-Brunswick, aux abords de l’Ontario aussi. On se produit dans les expositions agricoles, des festivals, soirées thématiques, évènements corporatifs… »
Question : Comment vous faites-vous connaître?
« C’est sûr par le bouche à oreille, les gens apprennent à nous connaître. On a aussi un site internet et on a les productions Alter Égo qui nous trouvent des engagements. On a commencé avec une dizaine de spectacles par été et cela ne fait qu’augmenter d’année en année. »
Question : Avec sept personnes dans le groupe, qui est-ce qui mène l’équipe? Comment décidez-vous par exemple quelles chansons nouvelles vous allez ajouter à votre répertoire?
« C’est sûr, au début c’est surtout Valérie qui a travaillé fort pour qu’on se fasse connaître, mais par la suite, on a tous mis la main à la pâte et on s’est réparti les tâches. On joue principalement du country rock américain et lorsque vient le temps de choisir d’ajouter une chanson, on s’en parle, on en vient à une décision d’équipe. C’est sûr que Valérie tient plus les rênes, mais nous sommes une équipe et l’on a tous des tâches assignées et on prend les décisions tous ensemble. »
Donc, pour le reste du week-end, il y aura encore une fois le rodéo, des activités pour tous, des kiosques et exposants,la Placede la famille avec des jeux gonflables, animation et maquillage pour enfants, une mini-ferme, des tours de poney, manège et jeux pour gagner des toutous. Bien qu’ils ont été annulés en ce vendredi, il se pourrait qu’il y ait des tours d’hélicoptère pour amuser les grands et les petits. Naturellement la musique sous le chapiteau sera encore au rendez-vous.
Voici la programmation pour samedi et dimanche.
Samedi 20 août 2011
8 h à 10 h 30 : Déjeuner sur le site
11 h : Parade dans le village
13 h : Animation Country Road Dancer
13 h : Gymkhana
16 h 30 à 18 h 30 : Souper Méchoui
19 h 30 : Rodéo (Équipe de Rodéo du Québec)
22 h 30 : Spectacle Alter Ego « The Decades »
24 h : Pixie Lee Band
Dimanche 21 août 2011
8 h à 10 h 30 : Déjeuner sur le site
11 h : Messe country
13 h : Gymkhana
17 h : Fermeture du site
TARIFS ET ADMISSION
Jeudi : Gratuit
Vendredi et samedi : 16 $
Dimanche : 12 $
Gratuit pour les enfants de 12 ans et moins
Camping : 30 $ pour le week-end (sans service)
Pour de plus amples détails sur la programmation :
418 848-3371 | 418 849-3962
http://www.festivalcountrylaviree.com/
www.myspace.com/cococountryband
http://productionsalterego.com/
crédit photos : Shirley Noel
