Le Festival d’orgue de Sainte-Marie présente cette année sa 12e édition. Réputé pour la qualité de ses concerts et de ses artistes invités, le Festival poursuit sa mission de mettre en valeur et de faire connaître toute la richesse sonore du magnifique orgue de l’église de Sainte-Marie de Beauce. Cette église, classée monument historique, possède un orgue de 34 jeux répartis sur trois claviers et un pédalier construit par Casavant en 1916; il figure parmi l’un des plus importants et des plus beaux instruments de la Beauce!
Les trois concerts du Festival sont toujours présentés sur un écran géant, ce qui permet aux auditeurs de voir en direct le jeu des mains et des pieds de l’organiste par le truchement d’une caméra placée au jubé. Aussi, l’entrée est gratuite!
Le Festival présentera en concert d’ouverture, le 3 juin, le Chœur l’Écho du Lac de Lac Etchemin. Ce chœur d’une trentaine de voix est dirigé depuis maintenant 12 ans par l’organiste-titulaire de l’église de Sainte-Marie, Dominique Gagnon. Esther Clément, organiste-titulaire de l’église de Saint-Joseph, en assure l’accompagnement. Ce concert sera composé d’œuvres pour chœur, dont le célèbre Cantique de Jean Racine et le traditionnel Amazing Grace, ainsi que de grandes pages pour orgue solo et orgue à 4 mains. Le 10 juin, l’organiste Jean-Willy Kunz sera l’invité du Festival. Détenteur d’un doctorat en orgue de l’Université McGill, ce jeune et brillant artiste a déjà remporté plusieurs prix lors de prestigieux concours dont le 2e prix au concours de Chartres en France en 2008. Pour le concert de clôture du 17 juin, l’organiste bien connue Nathalie Gagnon, de Québec, lauréate du Concours d’orgue de Québec édition 1998, nous offrira un concert varié et haut en couleurs! Encore une fois, l’orgue de Sainte-Marie sera mis en valeur et résonnera sous les doigts et les pieds de grands interprètes!
Fondé en 1984, le chœur l’Écho du Lac est composé d’une trentaine de choristes et prépare deux programmes de concert chaque année, soit à Noël et au printemps. De plus, l’Écho du Lac participe à des messes d’artistes, rassemblements chorals et concerts conjoints avec d’autres chœurs du Québec. Le répertoire du chœur comprend diverses formes de musique chorale allant de la renaissance à aujourd’hui en passant par plusieurs styles dont la musique sacrée, les chœurs d’opéra, la chanson québécoise et française ainsi que la musique de film. Depuis l’an 2000, la direction musicale et
artistique est assurée par Dominique Gagnon et l’accompagnement par Esther Clément.
Dominique Gagnon
Né à Saint-Odilon, Dominique Gagnon est admis au Conservatoire de musique de Québec en 1989 où il amorce sa formation d’organiste sous la direction de Noëlla Genest, formation couronnée par l’obtention du prix du Conservatoire en mai 1998, avec mention « grande distinction ».
Dominique Gagnon s’est également distingué au Concours Clermont Pépin où il a remporté le premier prix en piano quatre années consécutives, soit en 1991, 1992, 1993 et 1994. Aussi, il est double-lauréat du Concours d’orgue de Québec, édition 1998 et 2001, où il a obtenu les deux fois le 2ième prix . En novembre 1999, il remportait le premier prix du Concours John-Robb.
Monsieur Gagnon est titulaire des grandes orgues de l’église de Sainte-Marie de Beauce depuis 1993. Il se fait entendre régulièrement comme soliste ou accompagnateur pour différentes sociétés de concert partout au Québec. En juillet 2000, il se produisait dans le cadre du prestigieux congrès du RCCO et du Festival Bach de Québec. En plus d’être accompagnateur du Chœur de Québec avec lequel il s’est produit à l’église de La Madeleine à Paris en juillet 2006, il est chef de chœur de l’Écho du Lac depuis septembre 2000. Enfin, il est professeur d’orgue au Campus Notre-Dame-de-Foy ainsi qu’au Cégep Ste-Foy à Québec.
Esther Clément
Née à Sherbrooke, Esther Clément obtient, respectivement en 1998 et en mai 2000, un baccalauréat et une maîtrise en interprétation-orgue sous la direction d’Antoine Bouchard à la Faculté de musique de l’Université Laval à titre de boursière du fonds FCAR. Parallèlement, elle a complété un baccalauréat en éducation musicale.
Esther Clément s’est qualifiée comme finaliste pour participer à l’épreuve finale du Concours d’orgue de Québec, édition 1998, qui a eu lieu à l’église des Saints-Martyrs-canadiens de Québec. Mme Clément a occupé le poste de titulaire des grandes orgues de la paroisse St-Roch à Québec de 2001 à septembre 2010. Depuis octobre 2010, elle est titulaire de l’église de St-Joseph de Beauce. Elle a aussi été accompagnatrice et répétitrice des Petits Chanteurs de Charlesbourg de 1995 à 2004 : elle a gravé deux disques avec eux en 1998 et 1999. Elle est présentement accompagnatrice du chœur L’Écho du Lac depuis l’automne 2000.
Esther Clément se fait entendre régulièrement comme accompagnatrice et soliste. Elle était l’invitée des Amis de l’orgue de Québec au printemps 2000 et en novembre 2001, à l’occasion de son concert inaugural à St-Roch, ainsi que l’invitée de la société Pro-organo Mauricie en mars 2004 et des Amis de l’orgue de Drummondville en octobre 2004. Elle est aussi responsable des communications pour les Amis de l’orgue de Québec ainsi que pour le Festival d’orgue de Sainte-Marie. De plus, elle enseigne la musique à la Commission scolaire Beauce-Etchemin.
Jean-Willy Kunz
Jean-Willy Kunz découvre le piano et l’orgue avec Joseph Coppey au Conservatoire de Grenoble. En 1992, il est admis dans la classe d’orgue de Louis Robilliard, au Conservatoire de Lyon, où il obtiendra en 1998 la médaille d’or, octroyée à l’unanimité par le jury. Les années suivantes permettent à M. Kunz d’élargir ses activités : il poursuit des études de piano-jazz avec Mario Stantchev au Conservatoire de Lyon et fonde un duo de saxophone et orgue avec Frédéric Lagoutte. Jean-Willy Kunz et Joseph Coppey ont effectué des recherches très approfondies sur l’organiste allemand Helmut Walcha ; un livre intitulé Helmut Walcha, Nuit de lumière est paru en 2005 à Colmar, aux éditions Jérôme Do Bentzinger.
Établi au Québec depuis plusieurs années, Jean-Willy Kunz a étudié l’orgue et le clavecin au Conservatoire de Montréal, avec Mireille Lagacé, et a terminé en 2011 un doctorat en orgue à l’Université McGill avec John Grew. Il a obtenu le premier prix au concours d’orgue Lynnwood Farnam en 2004, le deuxième prix au concours international d’orgue de Chartres en 2008, ainsi que le troisième prix et le prix du public au concours international d’orgue du Canada à Montréal en 2011.
Jean-Willy Kunz joue régulièrement en tant que claveciniste avec l’ensemble Caprice, sous la direction de Matthias Maute, ainsi qu’avec l’ensemble Allogène. Il est également chargé de cours de solfège, d’analyse et d’harmonie à l’Université McGill et à l’Université de Montréal.
Nathalie Gagnon
Nathalie Gagnon a étudié au Conservatoire de Musique du Québec à Rimouski où elle a obtenu en 1998 le Prix avec grande distinction à l’unanimité du jury. De 1998 à 2002, elle a poursuivi des études de perfectionnement en orgue avec Michael Radulescu et en clavecin avec Gordon Murray à l’Université de musique de Vienne, en Autriche.
Elle se produit régulièrement en concert en tant que soliste et accompagnatrice. Elle a joué dans le cadre de plusieurs séries de concerts de prestige au Québec et en Autriche et a été organiste invitée au Festival de musique baroque de Lamèque. On a pu l’entendre également sur les ondes de la Chaîne culturelle et d’Espace musique de Radio-Canada, dans le cadre des émissions Jeunes Artistes, Radio-Concerts et Music from Montreal.
Boursière entre autres de la Fondation Wilfrid-Pelletier à Montréal et du Fonds FCAR, Nathalie s’est mérité le premier prix au Concours d’orgue de Québec en juin 1998. De 2004 à 2010, elle a été membre du conseil d’administration des Amis de l’orgue de Québec et rédactrice des notes de programme. Elle poursuit également une carrière en communications au sein de Desjardins Groupe d’assurances générales.
Festival d’orgue de Sainte-Marie, 12e édition
3 juin : Le Chœur l’Écho du Lac; Esther Clément et Dominique Gagnon, organistes
10 juin : Jean-Willy Kunz (Montréal)
17 juin : Nathalie Gagnon (Québec)
Église de Sainte-Marie de Beauce, les dimanches à 15hrs
Écran géant, entrée libre
