Un générateur de Van der Graaf est une machine électrostatique inventée dans les années 30, par Robert Van de Graaf. On peut comprendre le choix du nom en rapport avec leur musique quelque peu machinale. Le groupe rock progressif britannique Van der Graaf est né en 1967 avec Peter Hammill, Nick Pearn et Chris Smith. Depuis Hugh Banton, David Jackson et Guy Evans se sont joints à Hammill. Onze albums studio, leur dernier album : A grounding in numbers.
Le groupe s’est dissout en 1978, mais Peter Hammill a roulé seul, jusqu’en 2003, quand le groupe a ressurgi après l’attaque cardiaque du chanteur, où il cesse de fumer. Trois albums depuis. Ils sont apparus au Festival d’été de Québec en 2009, un succès.
Pour ce spectacle, ils sont trois, Hammill, Banton et Evans. Il n’y a pas de saxophone. Une batterie et deux claviers, trois guitares utilisées par Hammill. Le répertoire, un mélange d’anciens succès et des pièces de leur dernier album. Le décor est sobre, mais les éclairages très riches, ce qui permet une très bonne visibilité des musiciens. La salle en bois, donne un son magnifique. On utilise de la glace sèche pour des effets de fumée vers la fin du spectacle. Hammil a 64 ans et nous parle en français. En 2004 il reçoit le prix Tenco en Italie en tant qu’auteur. On a comparé sa voix remarquable à la guitare de Jimmy Hendrix. Il fait preuve de lyrisme et ses thèmes sont l’amour, le temps, l’introspection, la politique et la religion. Il fait parfois référence à des auteurs comme Shakespeare et Edgar Allan Poe. Le spectacle débute à 20 h 45 et se termine à 22 h 35 après un rappel.
La clientèle est majoritairement masculine et d’un certain âge, elle semble très réceptive au spectacle. Les applaudissements fusent. Certains émettent des commentaires.
En première partie Red sand, un groupe de Québec, est composé de 5 musiciens. Du rock traditionnel et le chanteur arrive avec une veste de contention. Une demi-heure de spectacle, de 20 h à 20 h 30. Ils présentent quelques pièces de leur répertoire.
En tournée mondiale, Van der Graaf présente un spectacle au Théâtre Maisonneuve de la Place des arts le 3 juillet. Ils seront ensuite à Tokyo au Japon le 25 août.
Leur discographie
- Fool’s Mate (1971)
- Chameleon in the Shadow of the Night (1973)
- The Silent Corner and the Empty Stage (1974)
- In Camera (1974)
- Nadir’s Big Chance (1975)
- Over (1976)
- The Future Now (1978)
- pH7 (1979)
- A Black Box (1980)
- Sitting Targets (1981)
- Enter K (1982)
- Patience (1983)
- Loops and Reels (1983)
- Skin (1986)
- And Close as this (1986)
- In a Foreign Town (1988)
- Out of Water (1989)
- The Fall of the House of Usher (1991)
- Fireships (1991)
- The Noise (1992)
- Roaring Forties (1994)
- X my Heart (1996)
- Sonix (1996)
- Everyone You Hold (1997)
- This (1998)
- The Fall of the House of Usher – Deconstructed & Rebuilt – reissue of the 1990 album, remixed and re-recorded (1999)
- None of the Above (2000)
- What, now? (2001)
- Unsung (2001)
- Clutch (2002)
- Incoherence (2004)
- Singularity (2006)
- Thin Air (2009)
- Consequences (2012)
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Crédit photos: Peter Marcoux
