La Maison Saint-Gabriel offre désormais à ses visiteurs la possibilité de déguster du pain à l’ancienne, cuit dans un four à pain construit sur le site même du musée selon une méthode artisanale. Une façon de se rappeler qu’en Nouvelle-France, le pain était un élément essentiel de l’alimentation, puisqu’une famille «d’habitants» pouvait manger jusqu’à deux kilogrammes de pain par jour!
Un four à pain construit selon les règles de l’art
Les fours à pain extérieurs, souvent appelés « fours de l’été », étaient généralement construits en terre glaise, et surmontés d’un petit toit pour le protéger des intempéries. Une méthode artisanale traditionnelle de fabrication a été élaborée dès le 17e siècle. Sur une solide plateforme en pierre ou en madriers (la foutine), un âtre en ciment est coulé et lissé (la sole), et la porte est aussitôt installée. Le four est ensuite moulé avec de la glaise, bien pétrie avec de la paille, sur un gabarit fait d’aulnes. La forme intérieure de la voûte s’élève graduellement de la porte jusqu’à l’arrière du four pour assurer un bon roulement du feu. Elle lui donne l’allure d’un castor accroupi. Un petit toit est monté sur le four, qui va sécher pendant une semaine. Un premier feu brûle les aulnes et durcit la voute. Le four à pain de la Maison Saint-Gabriel a été construit par l’artisan Jean Laberge. Une petite vidéo de cette construction est visible sur le site Internet du musée.
La cuisson du pain
Une fois le four bien chauffé avec un feu de bois, les cendres sont retirées. Il doit un peu refroidir pour atteindre la température adéquate, puis une fournée de plusieurs pains est mise à cuire. La cuisson dure environ 30 minutes.
Les pains sont cuits dans des moules ou bien directement sur la sole, selon le genre de pain que l’on a préparé. Il y a de nombreuses sortes de pain, comme le pain de ménage, mais aussi la miche, le pain à deux fesses, le pain tressé, le pain champignon ou le pain cuisse!
Le pain est servi au Réfectoire
Une fois cuit sur place dans le four, le pain sera servi au Réfectoire, le restaurant du musée. Il accompagnera le potage, une soupe riche et copieuse, comme on la servait au 17e siècle. Les visiteurs découvriront ainsi, pendant leur visite, des saveurs nouvelles … et très anciennes!
La Maison Saint-Gabriel est située au 2146, place Dublin, à Pointe-Saint-Charles près du parc Marguerite Bourgeoys (rue Wellington). À moins de cinq minutes en auto du Vieux-Montréal ou par le métro Charlevoix, autobus 57 Est. Des visites guidées en français et en anglais sont offertes, du mardi au dimanche, du 10 janvier au 16 juin 2012 et du 4 septembre au 21 décembre, de 13 h à 17 h. Du 17 juin au 2 septembre, visites guidées de 11 h à 18 h, du mardi au dimanche. Horaires spéciaux pour les groupes (sur réservation). Fermé le lundi.
Renseignements : 514 935-8136 www.maisonsaint-gabriel.qc.ca
photo: courtoisie
