C’est à une histoire d’amour entremêlée de conflits de clans, dans une Écosse du XIV ème siècle, que nous convie Diane Lacombe dans ce premier tome de Le clan de Mallaig sous titré L’Hermine à cause de la blancheur de peau du personnage principal. La pupille de la comtesse Ross décide marier Baltair MacNèil pour échapper à un autre mariage qu’elle ne veut pas. Son époux est un cateran,, un guerrier à la solde de seigneurs locaux, qu’elle sauve ainsi de la mort par pendaison.
Mallaig devient le chef de son clan et sa famille s’agrandit même s’il est lui-même stérile. Sa femme Lite Macgugan lui donnera deux fils qui, quoique illégitimes, seront considérés comme fils à part entière. Les guerres entre l’Écosse et l’Angleterre de même qu’entre les différents clans tiendront tout ce monde occupé ce qui n’empêchera pas l’Hermine de faire du château de Mallaig l’un des plus réputé tant pour sa solidité que pour le bon goût des activités qui s’y déroulent.
Écosse, 1390. Pour éviter un mariage détestable qu’on lui impose, Lite MacGugan épouse Baltair MacNèil, un brigand qu’elle sauve ainsi de la potence. Tenant son époux à distance durant des années, Lite conçoit des projets d’envergure pour développer le domaine de sa belle-famille à Mallaig.
Quand à Baltair, embauché comme mercenaire par différents seigneurs, il assiste à la déroute de Robert III dont le règne est malmené par des luttes avec ses vassaux. Coincé entre son allégeance au roi et son identité de Highlander, méfiant à l’égard de Lite et rejeté par sa famille, Baltair refuse de revenir à Mallaig. Par son ascendant sur les MacNèil et par la force de ses sentiments, Lite parviendra-t-elle à ramener Baltair à elle et à son clan ?
Voilà une histoire intéressante, basée sur des personnages réels, mais dont la quantité peut facilement perdre le lecteur. L’intérêt que suscite l’Hermine compense pour ce tourbillon d’activités qui se déroulent en dehors du clan.
Née à Trois-Rivières, Diane Lacombe a été journaliste et conseillère en communication. Depuis le formidable succès de la trilogie de Mallaig vendue à 400 000 exemplaires, elle se consacre entièrement à l’écriture.
Nonbre de pages : 519
Prix suggéré : 18,95 $
