L’exposition: Lumières et reflets

Qu’ont en commun Raymond Brousseau, galeriste, collectionneur et peintre, et John R. Porter, historien de l’art, muséologue et photographe? Une passion pour les arts, certes. Une âme d’artiste, assurément. Cette sensibilité artistique a d’ailleurs teinté les nombreux projets du parcours professionnel d’exception des deux hommes. Riches d’une amitié vieille de 30 ans, leur complicité s’est vue nourrie de façon toute particulière à la suite du retour à la peinture de M. Brousseau.

Après s’être émerveillé de la collection d’art inuit Brousseau, la découverte de la production picturale de son ami a tellement enthousiasmé John R. Porter, il y a trois ans, qu’il a décidé de rédiger le catalogue de son exposition Nouveaux horizons et de composer les titres de ses œuvres. C’est au fil de leurs discussions à propos de la lumière qu’a surgi l’idée d’expositions dans lesquelles les photographies de l’un viendraient faire écho aux peintures de l’autre, au gré d’une complicité visuelle non planifiée et peu courante. C’est à l’été 2011 que les deux amis ont décidé de rassembler leurs créations pour la première fois, dans le cadre d’une exposition présentée au Centre d’art de Kamouraska sous le titre Lumières d’ici et d’ailleurs. Et voilà qu’ils récidivent, cette fois à Québec, à la Galerie A, dans une exposition intitulée Lumières et reflets, qui sera présentée du 1^er juin au 29 juillet 2012. Si les tableaux de Raymond Brousseau brillent de mille lumières, révélant le travail acharné de « l’alchimiste de la forme et de la couleur », au chapitre des jeux de lumière, des reflets, des frondaisons et des ombres singulières, John R. Porter n’est pas en reste. Il sait saisir la magie de l’éphémère au gré de ses tableaux photographiques de l’instant.

Sublimer la lumière

« Il ne faut pas chercher de virtuosité technique ni d’ambition de carrière, mais simplement l’expression d’une sensibilité personnelle à la lumière » de dire John R. Porter.  « La photo est d’abord un plaisir, une conquête des lieux. Dans un deuxième temps, c’est une occasion de partage avec ceux qui aiment le voyage, qu’il soit tangible ou imaginaire. Les plus beaux bonheurs ne sont-ils pas ceux que l’on partage ». Pour l’exposition Lumières et reflets,  John R. Porter a sélectionné vingt photographies originales prises entre le 19 juin et le 13 novembre 2011, en France et au Québec.  Ces clichés nous entraînent de Toulouse à Natashquan, en passant tantôt par les canaux de France, tantôt par le Saint-Laurent sur la rive de Kamouraska.

À l’instar des tableaux de son ami, les photographies de Porter témoignent d’une fascination pour les éléments qui composent notre environnement et tout particulièrement pour l’eau qui se prête à de multiples déclinaisons visuelles. À regarder ses photographies, on a tantôt plaisir à en saisir les repères alors qu’ailleurs, on se croirait dans un univers abstrait, fruit de découpes originales. Les photographies de Porter n’ont fait l’objet d’aucun recadrage, d’aucune manipulation non plus que de retouches. Nous voilà donc devant les œuvres sans prétention d’un artiste en herbe qui, par la magie de l’amitié, ont aujourd’hui l’opportunité de dialoguer avec les tableaux d’un artiste à part entière présentant une longue feuille de route.

Quand la matière devient lumière

Raymond Brousseau aime à dire : «  j’ai peint ce que je voulais vous écrire ». Incidemment, le langage pictural de sa production récente n’a pas laissé indifférents les connaisseurs d’ici et d’ailleurs. Ses œuvres se retrouvent déjà chez des collectionneurs de plusieurs villes canadiennes, mais également aux États-Unis (Boston, Chicago, New York, Philadelphie et Washington), en Europe (Paris, Bruxelles, Genève, Lausanne), voire au Liban et en Chine.  Il faut dire que les tableaux de Brousseau ont une portée universelle et qu’ils ont tout pour fasciner les observateurs de tous horizons avec leurs jeux de brouillards, leurs brunantes, leurs surfaces nuageuses traversées de lisérés, leurs mystérieux boisés, leurs matières profondes et leurs éclats lumineux. C’est presque exclusivement à partir d’un point de vue sur l’eau – en bord de mer ou de fleuve – que Raymond Brousseau est parvenu à traduire ses paysages intérieurs de lieux indéfinis.

Brousseau parle de ses influences comme « des cousins, des amis ou des parents ». Les Vieira da Silva, Lemieux, Monet, Rothko, Soulages, Turner ou Whistler s’inscrivent au sein de sa famille élargie. « Je ne peux échapper à tout ce que j’ai emmagasiné ou enregistré au fil des années. Mais ça ne m’intéresse pas de refaire ce que des artistes admirés ont fait avant moi. Je garde en mémoire, je réinvente, je canalise et surtout je crée autre chose au temps présent » de préciser le peintre. Ses vingt nouvelles créations témoignent de la continuité dans laquelle s’inscrit la démarche artistique de Brousseau, comme s’il n’avait jamais cessé de peindre.

John R. Porter

Né en 1949 à Lévis.

John R. Porter est l’auteur de quelques dizaines de milliers de photos depuis ses débuts comme photographe amateur à l’été 1971 alors qu’il sillonna le Québec à la découverte de son patrimoine religieux, une grande campagne dont il rapporta quelque 7000 photographies. Jusque-là, il avait privilégié l’abstraction par le biais de centaines d’œuvres sur papier (pastels, aquarelles et encres) demeurées inédites hormis celles qu’il exposa au Collège de Lévis en 1968.

En 2011, la présentation de ses photos au Centre d’art de Kamouraska constituait une première pour cet artiste en herbe mieux connu pour ses nombreuses réalisations comme historien de l’art et muséologue, notamment à titre de directeur du Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) de 1993 à 2008, et pour qui il agit maintenant à titre de commissaire du projet d’agrandissement du MNBAQ et comme président de sa Fondation. Pour ce voyageur attentif et ce photographe infatigable, la photographie est l’occasion de « capter l’instant » et d’explorer les possibilités infinies de la lumière. Il se plaît d’ailleurs à raconter qu’après avoir photographié des centaines de fois le Cap Maillard à Baie-Saint-Paul, il le redécouvre encore sous des jours différents.

Raymond Brousseau

Né en 1938 à Montréal.

Surtout connu comme galeriste et collectionneur, Raymond Brousseau se consacre aussi à la peinture. Durant les années 60 à Montréal, ses premières toiles abstraites reçoivent un accueil enthousiaste, mais sa passion grandissante pour l’art inuit le transporte ailleurs et mobilise l’essentiel de ses énergies dans les trois décennies qui suivent. Cette démarche passionnante et ambitieuse mènera notamment à la création du premier musée privé d’art inuit au Canada à la faveur d’une impressionnante collection, qui sera ensuite acquise par le Musée national des beaux-arts du Québec.

En 2009, un voyage en Chine fait renaître son envie de peindre. Intense, inspirée, la nouvelle production de Raymond Brousseau est animée d’un souffle et d’une énergie qui impressionnent. Souvent découpés par des lignes d’horizon suggérant des paysages, ses tableaux interagissent beaucoup avec la lumière et dévoilent des atmosphères très différentes suivant l’angle de vision. Au gré de ses recherches sur la couleur et la matière, il brosse d’un tableau à l’autre la fresque contrastée de ses états d’âme, revisite la terre de ses voyages, bref « tous les temps et les lieux de sa vie »