Le 2 avril dernier avait lieu, à Montréal, le lancement d’un album rendant hommage à Willie Lamothe. Cet album reprend onze des grands succès de ce populaire auteur-compositeur-interprète. Sur trois de ces pièces, on retrouve la voix originale de Willie Lamothe enregistré en 1976 à Nashville.
Voici les 12 pièces de l’album :
1. Mille après mille (Renée Martel & Maxime Landry)
2. Ces cloches ne sonneront jamais pour moi (Isabelle Boulay)
3. Mon voyage en Louisiane (Zachary Richard & Willie Lamothe)
4. Dans mon beau pays – Le ranch à Willie (Kaïn)
5. Chérie tu me demandes si je t’aime (Jonathan Painchaud)
6. Allo ! Allo! Petit Michel (Edith Butler)
7. Le long du Mississippi (Annie Blanchard & Willie Lamothe)
8. Je chante à cheval (Michel Lamothe)
9. Une vie brisée (Chloé Sainte – Marie)
10. J’ai perdu ton amour par ma faute (Georges Hamel)
11. Mille après mille (tous)
12. Tu n’existes plus pour moi (Willie Lamothe)
J’affectionne particulièrement la chanson Mon voyage en Louisiane où Zachary Richard et Willie Lamothe offrent une pièce très endiablée qui donne le goût d’aller en Louisiane et même de «swinguer » dans les partys.
Pour cet hommage, plusieurs artistes ont participé avec grand enthousiasme pour faire revivre les chansons de Willie, qui sont toujours aussi bonnes après tant d’années.
On retrouve Renée Martel et Maxime Landry en duo avec Mille après mille. Une chanson que l’on connaît tous et qu’on aime toujours entendre encore et encore. À la fin de l’album, on retrouve une autre version de cette même chanson, mais où tous les artistes invités y participent. Cependant, je préfère de beaucoup le duo de Renée et Maxime, probablement parce que leurs voix s’agencent mieux ensemble que la multitude d’artistes aux voix trop différentes qui crée pour moi un son plutôt distordant.
Isabelle Boulay m’émeut avec sa version de Ces cloches sonneront jamais pour moi, où elle offre sa magnifique voix à cette douce chanson. On peut dire que la voix d’Isabelle est mise en valeur sur cette pièce et permet une nouvelle vie à cette belle chanson.
Michel Lamothe, le fils de Willie reprend la très célèbre chanson Je chante à cheval avec aise et entrain. On dirait que cette chanson est faite pour lui. Un bel hommage à son père.
La plupart des pièces ont été réarrangées pour les besoins de cet album. Pour certaines pièces également, le rythme a été modifié pour donner une nouvelle couleur et texture à ces chansons. On les découvre sous un autre angle avec de nouveaux chanteurs.
Kain par exemple, s’est approprié la chanson-thème de l’émission de télé des années 70, Dans mon beau pays – Le ranch à Willie. Ils en ont fait une version touchante et convaincante.
Édith Butler pour sa part, a repris Allo Allo Petit Michel avec vigueur et entrain, qui n’est pas sans rappeler son style dans la chanson Paquetville.
L’album se termine sur une pièce chantée par Willie lui-même. Tu n’existes plus pour moi. Une superbe balade douce et tendre qui donne le goût de danser collé-collé.
Je dois mentionner la pochette de l’album et son petit livret à l’intérieur qui sont fort bien présentés. On retrouve plusieurs photos en noir et blanc et en couleur de Willie à divers moments de sa carrière : en compagnie de Bobby Hachey, ou avec Jeanne Lamothe, lors de son 70e anniversaire, et avec Patrick Norman, Michel Lamothe et Tex Lecor. Ce sont de beaux souvenirs pour ceux qui l’ont connu.
On peut dire que cet album hommage est très réussi et fera le bonheur des amateurs de musique country et des gens nostalgiques des chansons de Willie Lamothe. Paul Dupont-Hébert et l’équipe de Tandem ont eu une excellente idée de faire cet album-hommage et qui sait si un deuxième tome de Chapeau Willie! pourrait voir le jour…
Willie Lamothe est l’un des chanteurs québécois ayant vendu le plus de disques. Il s’est fait connaître du Québec jusqu’aux États-Unis. Créateur de plus de 500 chansons et de 300 succès américains (tous réadaptés à sa façon), Willie Lamothe a fait découvrir un style musical alors peu connu : le western. Il est décédé le 19 octobre 1992 à l’âge de 72 ans.
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