Qualifiée de premier roman réaliste au Québec, cette chronique familiale fait de Paulima Deschamps, surnommée la Scouine, son personnage emblématique. Autour de cette vieille fille envieuse, bigote, cruelle et sans amour, des scènes paysannes exposent sans ménagement le destin d’une maisonnée de Beauharnois entre 1853 et 1896.
Dotée d’une force d’écriture directe et sans émoi, cette histoire de mœurs montre que dans la misère des êtres et des bêtes circule une singulière appartenance au sang de la terre. Quoi de plus dur, en effet, que la condition humaine lorsqu’elle est vécue de malheur en tristesse, de monotonie en fatalité, derrière un pan du monde qui,
sans le talent prosaïque d’Albert Laberge, aurait pu rester dans les tiroirs de l’oubli national ?
C’est de l’ignoble pornographie, et nous nous demandons ce que l’on se propose en mettant des élucubrations de ce genre sous les yeux du lecteur. C’en est trop ! Il faut couper le mal dans sa racine. MONSEIGNEUR BRUCHESI, 1910
Ni ode au terroir, ni document naturaliste, La Scouine est notre premier roman gothique.
SAMUEL ARCHIBALD
Né à Beauharnois en 1871, Albert Laberge a travaillé au journal La Presse de 1896 à 1932, à titre de rédacteur sportif et de critique d’art. Auteur de plusieurs recueils de contes et de « notes biographiques », il est surtout connu pour La Scouine, roman qu’il a mis une quinzaine d’années à écrire et qu’il a publié à compte d’auteur en 1918, à une soixantaine d’exemplaires. Longtemps demeurée confidentielle et redécouverte à la fin des années 1960, cette oeuvre consacre à rebours la veine naturaliste de la littérature québécoise, attachée à peindre la réalité paysanne, sa grisaille et sa fatalité, et l’âpreté de ses héros de l’ombre. Albert Laberge a participé à la fondation de l’École littéraire de Montréal en 1895.
Albert Laberge : La Scouine
ISBN : 978-2-89406-345-3
152 pages / 8,95 $
Bibliothèque québécoise
EN LIBRAIRIE LE 15 AOÛT 2013
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© photo: courtoisie
