Au départ, tout de suite, au piano, Michel Legrand établit une complicité entre lui et le public. Graduellement vont prendre place le contrebassiste Frédéric Alarie, puis le batteur québécois Paul Brochu. Avec eux, Michel Legrand amorce un échange de haut niveau de musique de jazz. Ensuite, vont arriver la chanteuse Natalie Dessay et le bel ensemble de tous les musiciens des Violons du Roy. La première pièce chantée qui va marquer le public avec force et émotion sera Papa can you hear me, mélodie tirée du film Yentel dont les chansons étaient interprétées à l’origine par Barbra Streisand. Drapée dans sa magnifique robe dorée, Natalie Dessay arrive à nous émouvoir complètement avec le drame de cet air bien connu. Puis, elle va enchaîner avec quelques chansons, toujours avec Michel Legrand au piano, les musiciens de jazz Frédéric Alarie à la contrebasse et Paul Brochu à la batterie, Les Violons du Roy ainsi qu’avec Catherine Michel, harpiste solo de l’Opéra de Paris.
Revenant au jazz, Michel Legrand annonce la pièce You must believe in spring, une magnifique mélodie permettant au contrebassiste Frédéric Alarie d’offrir des solos remarquables. Pour son confrère le batteur Paul Brochu, il en sera de même pour la pièce qui va suivre, Dingo Roch. Soulignons que Michel Legrand a le bonheur d’être accompagné par deux des meilleurs musiciens de jazz du Québec. Un plaisir pour lui et pour nous, spectateurs. Tout au long de la soirée, ces deux musiciens de talent vont échanger musicalement avec Legrand et vont aussi s’intégrer parfaitement au plan musical avec Les Violons du Roy.
Au cours de la soirée, la chanteuse de musique classique, Natalie Dessay quitte quelquefois la scène pour revenir deux fois avec des robes différentes et magnifiques, il faut le souligner. Mentionnons la grande aisance musicale de Natalie Dessay en cette soirée. Très expressive constamment, on sent le plaisir pour elle d’aborder et de présenter le répertoire musical de Michel Legrand. Avec naturel et assurance, avec une voix belle et utilisée sur un mode jazz, elle nous touche avec toutes ces mélodies tellement différentes et diversifiées. Parfois rapides, fortes mais aussi douces ces mélodies, elle adaptera sa voix aux différents thèmes et histoires chantés. Les Violons du Roy ont abordé la musique de Legrand avec brio. Le dynamisme, les attaques et les tempos sont vifs, énergiques, ça sied parfaitement aux compositions de Michel Legrand. Il en est de même dans les compositions plus calmes et intimes. Soulignons également la contribution de la harpiste Catherine Michel. Virtuose et très nuancée dans son jeu, elle nous a offert deux magnifiques pièces, soit Un été 42 et Yentl en medley avec solos et accompagnement par son mari, Michel Legrand et les musiciens de l’orchestre. De plus, tout au long du concert, elle apportait sa présence musicale.
Enfin, Michel Legrand étonne par son immense musicalité et son plaisir de jouer qu’il partage avec tous les musiciens et le public. Quelle chance nous avons de l’avoir en nos murs au cours des prochains jours. Polyvalent, de formation classique (entré au Conservatoire de Paris à l’âge de 9 ans), ayant étudié la composition avec la grande Nadia Boulanger et ayant inventé et structuré des compositions de musiques tellement diversifiées : jazz, musiques de films, chansons; Michel Legrand offre un concert très varié. Donc, tout au long de ces presque deux heures de concert, on est intéressé, charmé et touché par ce grand musicien à l’immense carrière. Lui qui a pu jouer avec Miles Davis, entre autres, et bien d’autres musiciens qui ont marqué l’histoire de la musique. Oui, Michel Legrand est en grande forme ; il touche le piano comme un jeune homme et il nous brosse son parcours musical des plus intéressants.
Mentionnons à nouveau la reprise de ce concert, ce soir, le 13 décembre à 20 h 00 au Palais Montcalm. Ce concert sera donné à Québec également le 19 décembre. Deux représentations auront lieu à Montréal les 20 et 21 décembre à La Maison Symphonique ainsi que deux concerts à Toronto.
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