Sault-au-Galant, d’Isabelle Grégoire, un roman qui nous tend un miroir du Québec d’aujourd’hui

Isabelle Grégoire, Sault-au-Galant © photo : courtoisie
Isabelle Grégoire, Sault-au-Galant © photo : courtoisie

Le Québec est une terre d’immigration. Plusieurs y trouvent refuge après avoir connu les vicissitudes d’une vie marquée par les violences. Tous, parmi eux, n’ont pas toujours été que les victimes de ces violences. Certains les ont pratiquées avant de les avoir dénoncées. Mais refait-on sa vie? Peut-on faire comme si rien ne s’était passé? Comme si l’on n’avait pas du sang sur les mains avant d’être à son tour pourchassé par les victimes comme par ceux dont on a partagé l’horreur et les crimes. Peut-on trouver un refuge? Peut-on oublier la peur? Le passé ne vous rattrape-t-il pas tôt ou tard? Ce sont ces questionnements qui, dans Sault-au Galant, le roman d’Isabelle Grégoire, hantent, Victor Mondragon, réfugié colombien. Il habite dans cette petite ville du bas du fleuve, Sault-au-Galant, alors que lui, sa famille, comme douze autres familles colombiennes, y ont trouvé refuge sous l’impulsion de sa belle-sœur, Alix Pineda mariée à un agriculteur du village. Mais gouverné par ses terreurs et les fantômes qui peuplent sa mémoire, surtout depuis que les gangs colombiens ont retrouvé sa piste, Victor est bien peu vigilant aux réalités de l’immigration dans un village qui font aujourd’hui son quotidien et celui de sa famille.

Car pour faire accueillir ses compatriotes, Alix a œuvré fort pour vaincre les résistances, la peur de l’Autre, de celui que l’on ne connaît pas, ni lui, ni sa culture. Mais le village a besoin de bras pour faire tourner l’usine et ainsi survivre. Alors, bon an mal an, les résistances se sont sinon évanouies, elles se sont tues. Du moins, les premier temps. Mais au-delà de la raison économique, de l’envie d’être généreux, ou de s’intégrer les appréhensions réciproques demeurent, et le contact entre deux cultures au quotidien ne sont pas toujours aussi si simples, si empruntes du naturel qu’on le clame bien haut surtout si des incidents les exacerbent : Liaisons extraconjugales, rivalités de cours d’écoles et intimidations, bruits le soir dans le voisinage…Et si la seule bonne volonté ne suffisait pas…Et si les tensions montaient au point que l’irréparable soit commis….

L’irréparable, c’est la disparition du fils de Victor, Emilio. Rapt par vengeance de colombiens, crime, fugue, accident? L’enquête avance difficilement parmi des pistes rendues toutes vraisemblables par le contexte qui peu à peu se dévoile et s’avive. Ainsi, plus le temps avance sans que l’on ne retrouve Emilio, plus les réalités, les non-dits se font jour, aidés en cela par un corbeau qui répand ses missives vénéneuses. Le drame agit tel un révélateur sur la petite communauté où tout le monde a quelque chose à se rapprocher, un quelque chose qui peut faire de lui un suspect. Jusqu’au moment où les solidarités se forment et se reforment devant le drame. Un drame au travers lequel il aura fallu passer pour qu’enfin les différences comptent moins que l’avenir à construire en commun.

On l’aura compris, à travers ce premier roman, dont l’intrigue se tient parfaitement, l’auteure, Isabelle Grégoire, nous livre surtout une puissance réflexion sur l’im(é)migration, et l’intégration. Un témoignage sans concession par cette romancière mais aussi journaliste et globe-trotter, formée à Paris, Rome et Los-Angeles et qui a regardé vivre pour les comprendre pour ses reportages une quarantaine de pays. Une journaliste qui écrit ici au Québec pour l’Actualité et la Châtelaine mais aussi comme correspondante de la vie québécoise pour le magazine français l’Express. Une journaliste qui sait écouter, comprendre, décrypter, restituer.

Sault-au-Galant est un roman–récit-chronique à plusieurs voix bien loin donc de l’angélisme qui peuple parfois nos images d’Épinal d’un Québec terre d’accueil et de tolérance pour des opprimés du monde toujours sans reproches et des enfants naturellement gentils entre eux. Au delà de l’histoire tragique qui sert de cadre et de prétexte à ce récit, le réalisme des dialogues, des descriptions de ces petits faits du quotidien qui marquent les rencontres entre les cultures, des générosités comme des mesquineries humaines qui se développent dans ces contacts entre les communautés et dans les cours d’école, ce réalisme nous fait nous regarder, nous tous, tous en face. Car qui peut dire qu’il n’a jamais eu de telles attitudes ou réactions devant le Québec d’aujourd’hui. Une société interculturelle qui brasse toutes les cartes des valeurs et des cultures sans toujours apporter une solution clef en main. Qui, individus ou communautés, n’a jamais connu la tentation du « repli identitaire » comme disent sociologues et politiciens et du rejet de l’Autre devant cette nouvelle société commune à construire. Lequel de nous, enfant ou adulte, ne s’est jamais attaqué à plus faible que lui?

Mais ce livre nous montre aussi un Québec et des Québécois de toutes origines, qui, comme dans le miroir de Sault-au- Galant que nous tend Isabelle Grégoire, ont aussi envie de construire ensemble et sont capables de se souder quand l’adversité survient au-delà de toutes les différences. Une terre, certes parfois ambivalente dans ses réactions mais qui est une terre de traditions et de culture comme d’espoir et du possible sous l’impulsion de ces hommes et de ces femmes, qui, et heureusement pas uniquement lorsque la crise survient, sont tels Alix Pineda, le maire de Sault-au-Galant, ou encore Paulina la sœur d’Emilio, capables d’imaginer pour nous ce que le Québec peut être, doit être et de se battre pour y parvenir.

Un roman à lire d’urgence.

Le Salt-au-Galant?Auteur : Isabelle Grégoire?RomanProjet dirigé par Ophélie Delaunay

Conceptrice graphique : Véronique Loranger

Éditions Québec-Amérique

 www.quebec-amerique.com?

ISBN : 978-2-7644-1227-5 version papier

?ISBN : 9782764426838 (Pdf)

?ISBN : 9782764426845 (Epub)

?24,95 $ / 16,99 $?224 pages?broché?Mars 2014

© photo : courtoisie

Les libraires : http://www.leslibraires.ca/livres/sault-galant-isabelle-gregoire-9782764412275.html/72274905a9e42359d339bc822882670bebae5ea50facbc7a960fea6ebf8878368e98e94a791e0f20cd6b9e7b41383e69115ec9d456ccceefbdcdfc4f8ef1186d/?u=4850