Jadis, si je me souviens bien… de Georges-Hébert Germain

Jadis, si je me souviens bien...
Jadis, si je me souviens bien…

Issu d’une famille de 14 enfants, Georges-Hébert ­Germain fait, dans ce livre, un retour en arrière de plus de 60 ans, pour nous raconter son enfance dans un petit village de 1200 habitants situé dans le village Les Écureuils, qui a été fusionné par la suite pour devenir Donnacona. Comme il le dit lui-même, avec l’âge, notre cerveau a tendance à embellir, déformer et carrément fabriquer des souvenirs, des anecdotes lointaines. «Ma mémoire est une très chère amie. Je la trouve formidale, épatante… Mais je m’en méfie parfois un peu. Elle est capable de m’inventer des histoires de toutes pièces, de m’en fabriquer des totalement fausses, de me faire des cachotteries ou de mettre çà et là des ajouts de son cru à des évènements que j’ai vécus et qu’elle réinvente à sa guise.» Ainsi, Georges-Hébert a décrit son point de vue sur sa vie et ses souvenirs, puis a validé ceux-ci avec ses frères et sœurs, si bien que l’on retrouve souvent après le récit d’un souvenir, un postscriptum et parfois même plusieurs,  qui viennent ajouter, apporter des nuances, ou carrément démentir l’anecdote racontée. C’est hallucinant de voir comment le souvenir de l’un a été conservé dans la mémoire de l’autre. C’est savoureux à souhait!

En lisant cette biographie de Georges-Hébert, on a l’impression d’être assis avec lui, devant un album-photo, pendant qu’il nous raconte des anecdotes, des souvenirs, que lui rappelle une photo que l’on regarde. Mais ce livre est bien plus qu’une série d’anecdotes et de souvenirs d’enfance, c’est également une panoplie de réflexion sur la mémoire sélective, la mémoire des sentiments, le vieillissement, la fraternité des familles nombreuses que l’on n’a plus de nos jours, le pouvoir de la religion à l’époque. Bref, ce sont des moments intimes que nous partageons avec Georges-Hébert, de délicieux souvenirs sous forme d’évènements, mais aussi de sensations, d’émotions et d’ambiance. Avec de magnifiques descriptions imagées, on a l’impression de voir une photo en trois dimensions de l’instant qu’il nous raconte, de ressentir avec lui les émotions du passé qui remontent à la surface. En voici un bref exemple : «C’était le jour. Je suis tout nu pour presque. En couche, j’imagine. Nous sommes dans une grande pièce qu’éclairent eux fenêtre. Les trois femmes jouent avec moi. Je passe de l’une à l’autre, comme un joyeux funambule. Et je les amuse énormément. Sitôt dans les bras de l’une, je tends les miens vers une autre. Puis j’entreprends de pétrir à pleines mains la généreuse poitrine de ma grand-mère Fiset. Les trois femmes rient et me chatouillent. Et je ris aux éclats aussi. Je suis au centre du monde, heureux comme un roi. Je suis un roi. »

En plus de ses souvenirs, Georges-Hébert nous livre candidement ses réflexions sur le vieillissement, le deuil et la mort, mais aussi sa petite-fille Zaza qu’il adore assurément. Également, il compare son passé avec son présent (les jouets des enfants à l’époque versus aujourd’hui, la technologie, boire du lait cru, se baigner dans le Fleuve Saint-Laurent sans se soucier de la pollution, faire entrer le ‘quêteux’ chez nous à l’époque, versus donner à l’itinérant assis au bord de la rue de nos jours). Il parcourt l’évolution de notre monde, le changement des valeurs véhiculées, la transformation pour le meilleur ou parfois le pire de notre monde, de nos joies, de nos peurs.

On ne peut que passer un bon moment émouvant avec Georges-Hébert Germain, avec sa plume qui coule doucement comme les eaux de ce fleuve Saint-Laurent dont il nous prodigue les plus beaux compliments.

Georges-Hébert Germain, est le personnage principal de ce récit autobiographie, mais c’est la mémoire collective de ces 14 enfants que nous lisons avec beaucoup d’émotions.

Ce que j’en retiens en partie de ce livre, c’est le fait que dans ce temps-là, la vie était difficile, mais les familles nombreuses s’entraidaient, s’aimaient, et passaient à travers les épreuves ensemble. De plus, à travers les réflexions de cet homme de 68 ans, on comprend qu’à partir d’un certain âge, on doit continuellement faire des deuils, sur ce qu’on ne sera plus, ce qu’on ne fera plus et on apprend à apprécier les petits moments de la vie et à revisiter nos souvenirs qui apportent sûrement un baume sur nos deuils.

Pour ma part, en lisant son histoire, je n’ai pu m’empêcher de faire le lien entre sa vie et celle de ma mère de 72 ans (qui vit avec moi et qui me raconte ses propres souvenirs). Une époque révolue, une époque ou la religion était maître, mais ou la bonté et le cœur à l’ouvrage et l’esprit de famille étaient des valeurs fort respectés et malheureusement, cela se perd de nos jours.

Avec Jadis, si je me souviens bien…, Georges-Hébert Germain nous offre un témoignage sur la famille et sur la fraternité. Il nous touche, nous émeut et nous fait réfléchir… Que demander de plus?

 

Georges-Hébert Germain
Georges-Hébert Germain

Georges-Hébert Germain

Né en 1944 aux Écureuils, aujourd’hui partie intégrante de Donnacona, dans le comté de Portneuf, Georges-Hébert Germain a fait ses études classiques à Trois-Rivières et à Montréal. Après l’obtention d’un baccalauréat ès arts (1964) et d’une licence en géographie (1969) de l’Université de Montréal. Chroniqueur, critique, scénariste, journaliste, Geoges-Hébert Germain a excellé dans divers genres littéraire : essai, roman, biographie (Guy Lafleur, Céline Dion, Thérèse Dion, René Angelil et Robert Bourassa ). Jadis, si je me souviens bien… est son vingtième ouvrage.

 

Crédit photo de Georges-Hébert :  Jacques Migneault

272 pages

Prix : 24.95 $

Version électronique : 17.99$

Édition Libre expression

http://www.editions-libreexpression.com/

 

Georges-Hébert Germain sera présent au salon du livre de Québec au kiosque 151 de Libre Expression

Vendredi le 12 avril 2013 : 19h à 20h30

Samedi le 13 avril 2013  : 15h à 16h30

Dimanche le 14 avril 2013 : 12h30 à 14h

 

http://www.ruedeslibraires.com/livres/jadis-souviens-bien-308932.html/10cbbb7ab6e50143ab52778451860a7ea3dcda213b56c82fca5e3189c4bb51a011ef0f55b1a28a64df72949a9c3cb05fa5687e4f13848547d1833faa39cb33eb/?u=4850