Les gardiens de la lumière tome 1. Maîtres chez soi

Les gardiens de la lumière
Les gardiens de la lumière

C’est avec impatience que j’attendais la toute nouvelle série de roman historique de Michel Langlois. Et je dois dire que je n’ai pas été déçue. Avec Les Gardiens de la lumière tome 1 Maîtres chez soi (dont il y aura ensuite 3 autres tomes), Michel Langlois nous transporte à la fin des années 1800, sur l’ile d’Anticosti, où on apprend comment vivaient les gens de cette époque sur une ile, isolée du continent six mois par année.  

Résumé : Fin du XIXe siècle. Anticosti, au milieu du golfe du Saint-Laurent, une bande de terre longue de deux cent vingt kilomètres, habitée par à peine quatre cents personnes. La vie y est rude.  1893, à la Pointe-Ouest de l’île d’Anticosti, Wilfrid Cormier est le gardien du phare. De plus, il s’efforce, à titre de juge de paix, de voir à ce que tous les insulaires soient heureux, tout en s’occupant de sa famille, composée de Rose, son épouse, et de leurs cinq enfants. Considéré comme le sage de l’île, Wilfrid est aussi le seul qui, grâce au télégraphe, peut communiquer avec le reste du monde. Sa fille aînée Lorraine est sur le point de se marier. Son fils Laurent, qui lui succèdera comme gardien du phare, trouve la nouvelle institutrice de l’île bien de son goût. Ernest, le cadet des garçons, s’apprête à prendre le bois, et les deux cadettes, Desneiges et Fabiola, à s’en aller en pension. Malgré la rigueur du climat et l’isolement, les habitants de l’Anse-aux-Fraises comme ceux de Baie-des-Anglais adorent leur coin de pays, et y vivent heureux. Chacun s’adonne à son métier : les pêcheurs à la pêche ; les chasseurs à la chasse ; les femmes à l’éducation des enfants, aux tâches ménagères, au dépeçage et au séchage du poisson ; l’institutrice à son enseignement ; le curé au salut de ses paroissiens et les gardiens de phare à leur lumière. Pourtant, parce que les terres sur lesquelles ils ont bâti leur maison ne leur appartiennent pas, ces gens ne dorment pas en paix. Et voilà que leur parvient une rumeur de vente de l’île… 

 Une des grandes forces de l’auteur, Michel Langlois, c’est sa façon de nous intéresser à notre histoire du Québec en bâtissant des personnages et des péripéties de fiction, autour d’évènements historiques et des personnages célèbres qui ont accompli de grandes choses. 

Ainsi, Michel Langlois raconte à nouveau une histoire de fiction, basée sur des faits historiques. Dans le cas de cette série de livres, c’est le métier de gardien des phares (que l’on nomme affectueusement gardiens de la lumière), aux abords de l’ile d’Anticosti qui est mise en valeur. Personnellement, si j’avais eu le choix de vivre à une époque, ou un endroit donné, j’aurais probablement aimé me retrouver sur cette île. Peut-être parce que j’aime l’eau et surtout, car les phares me fascinent que j’ai énormément aimé cette nouvelle saga familiale. Pour moi, c’est le meilleur de tous les livres que j’ai lus de Michel Langlois. C’est à peine un week-end que cela m’a pris pour le lire en entier, les 464 pages. Je ne pouvais pas le déposer.

 La lecture est fluide, les chapitres sont courts et multiples et les dialogues sont nombreux et les descriptions sont concises, précises et appropriées. Pas surprenant qu’après chaque chapitre, l’on désire continuer à le lire.

Ainsi, on retrouve au tout début du livre, une multitude d’informations concernant les personnages historiques qui ont vécu à cette époque et ont influencé le cours de l’histoire, en plus d’avoir la liste des personnages fictifs que l’on retrouve dans le volume, avec les liens qu’ils ont entre eux.  Donc, à tout moment durant la lecture du roman, je me suis surprise à retourner au début du volume pour en savoir plus sur ces personnages qui sont intégrés à ce roman de fiction et me démêler parmi les personnages fictifs aussi.

 Comme cet auteur est très renseigné sur notre histoire et qu’il fait énormément de recherches dans nos archives historiques pour bien nous représenter la réalité de ce temps-là, on ne peut que se réjouir d’en apprendre autant sur la façon de vivre des gens de ce siècle révolu. Ainsi, on apprend beaucoup de choses par rapport à la vie de cette époque et naturellement la mentalité de ces gens où la religion primait et où les hommes étaient roi et maîtres dans leurs maisons.  

 Je me suis instruite sur ce métier de gardien de phare, qui me semblait tellement intéressant et nécessaire à la survie des gens pour empêcher les naufrages. Je me suis aussi régalée des histoires (blagues et légendes) du vieux Zidore le conteur de l’île. J’ai appris comment faire les meilleurs engrais pour les plus beaux jardins de légumes. J’ai même pu connaitre la signification des sapins de Noël et des cadeaux mis sous l’arbre en lien avec la naissance de Jésus, selon le curé de l’île. J’ai appris comment ils faisaient pour fumer le saumon et quelles précautions ils prenaient pour s’assurer que les gens qui faisaient naufrage sur l’île ne crèvent pas de faim en attendant d’être retrouvés. Ils étaient vraiment débrouillards et de bons samaritains sur cette île. Voilà surement une autre des raisons pour lesquelles j’aurais voulu y vivre.  De bons vivants, qui aimaient vivre de la chasse et la pêche, prendre un petit verre de temps à temps et jouer aux cartes pour passer les mois d’hiver.

 Voilà donc une belle histoire que j’ai adoré lire et qui plaira à tous ceux qui aiment les sagas familiales, l’histoire, et qui comme moi, peuvent se divertir en plus de s’instruire. Que demander de plus ? J’ai maintenant hâte de lire la suite…

 Cette saga familiale des Cormiers, gardiens de la lumière, en 4 tomes s’échelonne de 1893 à 1953. Ce tome 1, Maitres chez soi se déroule sur 3 ans, entre 1893 et la fin 1895.

 Le tome 2 Entre des mains étrangères devrait paraitre au printemps 2014

Le tome 3  Au fil de vie devrait paraitre à l’automne 2014

Le tome 4 Le paradis terrestre devrait paraitre au printemps 2015

Michel Langlois
Michel Langlois

Originaire de Baie-Saint-Paul, Michel Langlois a fait carrière comme généalogiste aux Archives nationales du Québec. Sa précédente saga, en 4 tomes, La Force de vivre, a conquis plus de 100 000 lecteurs. Cette nouvelle fresque en quatre tomes nous transporte cette fois à une autre époque, celle des débuts de la colonie. Il a également publié la saga familiale Ce pays de Rêve, en 4 tomes aussi. Il a publié en plus, un récit plutôt semi-autobiographique en deux tomes, Un p’tit gars d’autrefois, qui se déroule dans la Beauce dans les années 1950. Auteur aussi d’une vingtaine d’ouvrages de généalogie, dont le Dictionnaire biographique des ancêtres québécois, Michel Langlois à reçu en 2012, le prix de rayonnement culturel des arts et de la culture de Drummondville.

   Prix suggéré : 27,95 $  

464 pages 

Édition Hurtubise

http://www.editionshurtubise.com