Mission accomplie ! Voilà comment résumer en deux mots cette magnifique 26e édition des FrancoFolies de Montréal ! Le plus grand événement de chanson d’expression française au monde, présenté par Bell en collaboration avec Ford du Canada, a à nouveau transformé le centre-ville et son Quartier des spectacles en énorme juke-box et offert un vibrant aperçu de tout ce qui se chante si bien en français. Il a attiré les foules composées aussi bien d’enfants que d’aînés, d’amoureux de la chanson française « pure et dure » comme de hipsters les plus exigeants, de trippeux de rock, de punk, de hip-hop, de country… Il a diverti, amusé, ébloui les publics de tout âge, de toute origine, de toute appartenance, de toute langue (on a d’ailleurs remarqué un bon nombre de festivaliers anglophones et une belle couverture de presse en langue anglaise). Nous sortons ravis de cette édition, et particulièrement fiers !
Car l’événement s’est montré fidèle à sa mission, celle qui lui a donné vie grâce à la volonté, à l’énergie et à la folie de trois passionnés qui croyaient dur comme fer qu’un événement voué exclusivement à la musique d’expression française pouvait bel et bien exister à Montréal : Alain Simard, Guy Latraverse, et Jean-Louis Foulquier, qui nous a quittés beaucoup trop tôt, en décembre dernier. Les FrancoFolies de Montréal, une société sans but lucratif, ont en effet été créées en réponse à un réel besoin, celui de promouvoir la chanson d’expression française, de favoriser sa diffusion et de stimuler la circulation des artistes de toute la francophonie, et ce, de toutes les façons possibles. Et c’est dans cette optique que nous pouvons, après ces 11 jours de célébrations musicales, affirmer avoir plus que jamais accompli notre mission.
La musique à l’avant
Ce qui démarque tout particulièrement notre événement, ce qui le rend unique au-delà même de sa formule d’animation urbaine gratuite propre à Montréal, c’est son incroyable travail de développement artistique, son rôle d’outil de promotion de notre culture populaire, de porte-voix de la musique de toute la francophonie. Et cette 26e édition l’a brillamment démontré de multiples façons.
Les Francos ont toujours été un formidable tremplin pour les artistes d’ici et d’ailleurs. Parlez-en à Valérie Carpentier, qui faisait sa première montréalaise chez nous — et au Théâtre Maisonneuve, svp ! En 2010, une Zaz méconnue jouait dehors sous une tente, et la voilà qui séduit la planète et fait exploser un Métropolis plein à craquer ! Il y a plus de 3 ans, on invitait déjà Stromae avant même que sorte son premier hit… et le revoilà avec ses deux Centre Bell hallucinants. Stromae rappelait d’ailleurs aux médias que s’il avait choisi Karim Ouellet pour faire ses premières parties ici et en Europe, c’est parce qu’il l’avait découvert chez nous sur une scène extérieure lors de son passage en 2011 !
Combien d’artistes profitent de cette plateforme pour lancer un nouvel album, une tournée, un projet ? Plusieurs d’entre eux, qui ont sorti leur album en 2013-2014, ont attendu les Francos pour donner leur prestation en primeur. Par exemple, Éric Lapointe, à la veille de son spectacle extérieur gratuit à la Soirée SiriusXM, expliquait aux journalistes qu’il avait choisi la grande scène extérieure des Francos pour la première de son Jour de nuit… un choix d’autant plus symbolique qu’il soulignait 20 ans d’amour avec nous ! Vingt ans depuis ce premier show d’un rocker inconnu qui, le lendemain, faisait la une, premier pas qui l’amènerait au statut de mégastar que l’on sait…
Les liens qui se créent aux Francos font que plusieurs projets voient le jour grâce à nos programmateurs qui ont eu foi en certains. Pensons à Fontarabie. Parce que nous suivons Malajube depuis ses débuts, il était normal qu’on s’investisse dans le projet du chanteur-guitariste du groupe, Julien Mineau. Personne d’autre ne l’aurait fait. Les Francos sont aussi un haut lieu de création(s), qui donne lieu à des spectacles qui ne pourraient exister ailleurs et autrement. Fioritudes en est un bon exemple : qui aurait cru qu’on pourrait de nos jours avoir l’occasion de voir l’œuvre de Fiori prendre vie sur scène ? Et que dire de Pierre Lapointe qui, pourtant fort pris par sa tournée Punkt qui connaissait son apothéose lors du grand spectacle extérieur gratuit du Rendez-vous Loto-Québec, nous a étonnés avec son show concocté spécialement pour nous au Musée Grévin ?
Les Francos, c’est aussi le mélange des genres, mais surtout des gens. Si le public s’amuse, il en est de même pour les artistes, qui par exemple « se visitent » d’un spectacle à l’autre, dans une ambiance de franche camaraderie. On a ainsi eu la surprise de voir Pierre Lapointe, Arianne Moffatt et Karim Ouellet monter sur la scène avec -M-, Lisa LeBlanc rendre visite à Lost Bayou Ramblers ou de voir réunis tantôt Les sœurs Boulay et Alex Nevsky, tantôt Yann Perreau, André Papanicolaou et Patrice Michaud, pour ne nommer que quelques-unes de ces fusions amicales. Et qui sait ce que nous réserve Marie-Mai ?
Sans oublier bien sûr l’incroyable cadeau que les Francos font à leurs fidèles : La symphonie rapaillée, fruit d’un investissement majeur de la part des FrancoFolies de Montréal, qui ont d’ailleurs présenté le premier spectacle de l’histoire des Douze hommes rapaillés. Et quel résultat ! Après les deux superbes disques Douze hommes rapaillés, l’œuvre de Gaston Miron connaît une majestueuse métamorphose symphonique grâce au travail de Blair Thompson aux arrangements musicaux, de Louis-Jean Cormier et Martin Léon à la direction artistique, des musiciens de l’Orchestre symphonique de Montréal dirigé par Jean-François Rivest, et de Marc Béland à la mise en scène. Ce sont les 12 hommes eux-mêmes — Louis-Jean Cormier, Alex Nevsky, Jim Corcoran, Michel Faubert, Richard Séguin, Vincent Vallières, Michel Rivard, Pierre Flynn, Yves Lambert, Gilles Bélanger, Martin Léon et Daniel Lavoie — qui ont tenu à ce que cette merveilleuse opération lancée il y a 6 ans aux Francos se termine gratuitement avec l’OSM pour démocratiser la parole de Gaston Miron. Il ne faut absolument pas manquer cette Grande soirée de clôture Bell offerte gratuitement demain soir à 21 h, sur la scène Bell de la place des Festivals !
Les Francos étonnent aussi beaucoup les visiteurs outre-Atlantique. Les membres du groupe français Éléphant nous disaient qu’ils n’en revenaient pas de voir qu’un événement qui offre tant de spectacles totalement en français — « ça ne se fait plus, en France ! ». Plusieurs promoteurs d’Europe en visite ont souligné le « sens du radar » de nos programmateurs, qui fait qu’il fallait qu’ils viennent à Montréal pour découvrir des artistes compatriotes comme Moodoïd et Buridane ! Bref, on ne travaille pas seulement pour la relève d’ici, mais aussi celle d’outre-mer ! Les Francos provoquent et cultivent d’ailleurs cette communication entre les pays francophones et avec l’industrie.
Les Francos font beaucoup plus que présenter des spectacles et s’avèrent des plus structurantes. L’industrie d’ici comme d’Europe se regroupe à Montréal, se parle, imagine des projets, signe des artistes, vient même parfois y chercher le « sceau d’importance » que confère un passage aux Francos. Et comme l’attestent leurs activités comme les Rendez-vous Pros, le Prix Félix-Leclerc, la Tournée des Francos, L’Étoile montante Ford, la Foire des Francos, etc., les Francos ne cessent d’imaginer de nouveaux moyens pour accroître encore davantage la diffusion de la musique d’expression française.
Cette 26e édition a connu de bons résultats de billetterie — avec plusieurs spectacles affichant complet ou presque pour Isabelle Boulay, Zaz, les sœurs Boulay, Pierre Lapointe au Musée Grévin, La Rue Ketanou, Plaza Francia, Grand Corps Malade, Alex Nevsky, Vincent Vallières… et le génial Stromae qui a attiré plus de 22 000 personnes au Centre Bell, un record dans l’histoire des FrancoFolies ! L’exceptionnelle programmation promettait aussi un achalandage record, mais la météo en a décidé autrement, particulièrement dans la première moitié de l’événement. Ainsi, l’Événement d’ouverture Ford avec Louis-Jean Cormier, Jimmy Hunt, Klô Pelgag et Bertrand Belin avait tout pour attirer beaucoup plus de monde… Heureusement, les prestations de Marie-Mai ce soir et de La symphonie rapaillée demain sous un ciel qu’on annonce radieux devraient dynamiser un peu plus les ventes sur le site qui étaient parties du mauvais pied et se sont mises à sprinter depuis !
La musique pour tous… et gratuitement !
Pour bien remplir leur mission de promotion de la musique d’expression française, les Francos utilisent un outil efficace : leur volet gratuit ! Avec la popularité qu’amène cette accessibilité pour toute la population, pas étonnant que notre événement fasse partie du groupe select des trois événements montréalais qui, ensemble, attirent plus de la moitié de tous les touristes venus au Québec spécialement pour ses événements majeurs ! Et cette pratique est aussi populaire auprès du public que des artistes ! Les premiers auront ainsi eu droit grâce à la volonté de ces derniers à une année sans précédent en matière de prestations grandioses en plein air. Notre célèbre formule « Chaque soir un événement spécial » a concentré sur la place des Festivals une rafale de soirées uniques et magiques. En plus des spectacles déjà cités, on aura vu Vilain Pingouin fêter comme il se doit ses 25 années de parcours musical, Marc Dupré exercer son charme irrésistible en compagnie de ses invités, Loco Locass allumer le party comme jamais et le très rassembleur Marco Calliari opérer avec brio la Grande fête multiculturelle Hydro-Québec avec de grands artistes d’ici, comme Paul Piché, Michel Faubert et Stephen Faulkner.
Et bonne nouvelle pour Montréal : depuis leur déménagement en juin, les FrancoFolies ont connu une augmentation fulgurante de 54 % de leur achalandage pour atteindre 1,3 million d’entrées, selon les études menées en 2010 et 2013 par la firme Secor et Ipsos Marketing. Qui plus est, le nombre de touristes participant à l’événement qui sont venus de l’extérieur du Québec a plus que doublé en trois ans pour atteindre près de 50 000 personnes différentes, dont 66 % venaient d’Europe et ont passé en moyenne 11 jours au Québec ! Le période creuse entre le Grand Prix (où se terminait la saison du tourisme d’affaires) et le début du tourisme de villégiature qui commençait avec le Festival International de Jazz de Montréal est maintenant en voie d’être comblée !
4e édition des Rendez-vous Pros des Francos
La 4e édition des Rendez-vous Pros des Francos, présentée grâce au soutien de Musicaction, de la SACEM, de la SOCAN, de la SODEC et de Wallonie-Bruxelles International — Délégation Québec, a plus que jamais contribué à la bonne santé de notre musique en tissant des liens entre l’industrie musicale d’Europe et du Québec. Le succès a en effet été de la partie avec un record d’inscriptions à souligner : quelque 250 professionnels accrédités ont assisté aux ateliers, aux prestations présentées par la SACEM, L-Abe, Wallonie-Bruxelles International, Bonsound et Coyote Records et, bien entendu, aux apéros ! Les speed meetings ont provoqué de bien belles rencontres — pas moins de 112 rencontres en 2 jours ! — entre professionnels venus d’ici, de France, de Wallonie-Bruxelles et de Suisse. Les activités organisées en partenariat avec l’ADISQ ont également connu un record d’assistance avec plus de 100 participants. Citons également la journée d’activités consacrée à l’industrie musicale de la Wallonie-Bruxelles et les activités organisées avec l’Association des professionnels de l’édition musicale (APEM), qui a profité de l’occasion pour remettre le 2e Prix Christopher-J.-Reed, accordé annuellement à une personne engagée dans sa communauté professionnelle, à Jehan V. Valiquet, éditeur musical et fondateur du Groupe Éditorial Musinfo Inc. Et quand on dit que les Francos ouvrent les portes aux artistes, les Rendez-vous Pros en sont un bel exemple : grâce à leur prestation, Buridane, Éléphant et Barcella ont désormais un agent québécois et reviendront bientôt se produire sur nos scènes… pas plus tard que cet automne, avec une nouvelle visite de Barcella déjà prévue. De plus, Dead Obies sera en France en décembre pour une participation au festival Bars en Trans… en plus d’empocher une bourse de 10 000 $ offerte par CKOI 96.9, destinée à récompenser l’artiste ou la formation québécoise qui avait donné la meilleure prestation aux showcases dans le but de l’aider dans le développement de sa carrière internationale.
Une nouvelle Étoile montante Ford dévoilée ce soir
Rendez-vous ce soir devant la scène Ford ce soir à 20 h ! Car voilà enfin venu le temps de savoir qui sera le grand champion de cette 3e édition du concours L’Étoile montante Ford présenté par les FrancoFolies de Montréal en collaboration avec Ford du Canada ! Sous le regard de leur mentor Luc De Larochellière, qui sera également du spectacle, les finalistes Mathieu Bérubé, Joffré Lemieux, Sanya Michel-Elie et Marc-André Sauvageau monteront tantôt sur la scène pour tenter de gagner la faveur du public et convaincre les juges Johanne Blouin, Amélie Veille, Yves Décary et Catherine Major qu’ils méritent la bourse de 5000 $ offerte par Ford ! CKOI 96.9 remettra également 1500 $ aux 3 autres finalistes ainsi qu’un autre 1500 $ au gagnant du prix du public. Le concours a une fois de plus soulevé les passions, car on compte plus de 190 000 votes sur internet et des milliers de commentaires Facebook. Prêts à prendre le micro l’an prochain ?
La Foire des Francos
La première Foire des Francos a enfin eu lieu, le premier dimanche de l’événement, au pied de la scène SiriusXM ! Et c’est exactement ce qu’on avait prévu : un petit évènement festif qui fusionnait industrie musicale et public, un peu dans l’esprit des fameux marchés aux puces de la province. Une belle rencontre très cool et relax, avec un soleil pétant aux premières loges. Les représentants de toutes les sphères de l’industrie ont bénéficié d’une belle vitrine et le public pouvait se magasiner des petits trésors de la musique (CD, vinyles, t-shirts, sérigraphies, etc.). Un merci bien spécial aux artistes — Émily Rajotte, Sébastien Lafleur, Antoine Corriveau, Mauves, Maritza, Philémon Cimon, Safia Nolin, Gazoline acoustique, Amantani et Philippe Brach — pour leur dévouement et leurs belles prestations On remet ça l’an prochain, c’est certain !
Les Francos parcourent le monde
Grâce à une soixantaine de journalistes étrangers et près de 40 médias, les Francos sont parvenues aux yeux et aux oreilles de millions de personnes à travers le monde : de France (France 3, Les Inrockuptibles, HitWest, Agence France Presse, RFI musique, Platine Musique, Le Point, La Croix, Télérama, Longueur d’ondes, La bande passante — RFI, Libération Voyages, FrancoSonik — Le Mouv’, RTL, Férarock, FrancoFans, Les Insouciants, FrancoMag, Votre tour du monde), du reste du Canada (National Post, Ottawa Citizen, BRBR — TFO, The Nation, Arrière-Scène — TFO), de Belgique (Le Soir, Equinoxe FM), d’Allemagne (jennismusikbloqc), du Maroc (Hit Radio), de Suisse (Afriqu’Écho, Fréquence Banane), des États-Unis (Mountain Lake PBS), de Chine (RTHK radio 3) et du Pérou (Orbita Popular).
Les Francos sur les ondes
Pénélope McQuade, maintenant une habituée des Francos, s’est jointe à nous virtuellement en direct de son émission à Radio-Canada lors des grands spectacles extérieurs gratuits de Karim Ouellet et Pierre Lapointe. Plusieurs radios ont aussi diffusé directement de notre site : Rouge FM en direct de la Boîte Bell (en plus de mettre sur les ondes la majorité des spectacles de la scène Bell de 19 h et la Grande fête multiculturelle Hydro-Québec avec Marco Calliari), BOOM FM, CISM (qui diffusait également les spectacles de 17 h du Pub Rickard’s), ainsi qu’ICI Musique (Chants libres à Monique). Les filles d’ICI Musique — Catherine Pépin et Catherine Pogonat ainsi que Monique Giroux et Marie-Christine Trottier — nous ont même offert deux DJ sets en direct du Bistro SAQ ! SiriusXM a également enregistré le spectacle d’Éric Lapointe alors qu’ICI Musique faisait de même pour la prestation de Pierre Lapointe pour rediffusion ultérieure. Finalement, Bell immortalisera La symphonie rapaillée de la Grande soirée de clôture Bell, qu’on retrouvera en exclusivité sur l’application Bell Télé dès le 2 juillet.
Clic clic clic
Avec ses quelque 252 494 visites et 1 503 322 pages vues, le francofolies.com bénéficie d’une visibilité croissante, et les Francos se diffusent désormais de plus en plus en version mobile avec le nouveau site mobile, venu s’ajouter à l’application pour iPhone et Android — téléchargée par près de 35 000 festivaliers. Les internautes ont également pu redécouvrir notre section multimédia en pleine ébullition : en plus des capsules vidéo enregistrées lors des spectacles — 80 capsules vidéo consultées 75 000 fois sur FrancosMontreal.TV et YouTube —, ils ont eu droit à une quarantaine d’entrevues exclusives d’artistes participant aux Francos, de Vincent Vallières à Karim Ouellet, de Corneille à Radio Radio, animées par la journaliste et auteure Marie?Hélène Poitras. Encore cette année, la page Facebook des Francos a récolté des milliers de marques d’affection tandis que le mot-clic #FrancosMTL s’est répandu comme une traînée de poudre sur Twitter et Instagram : au total, les comptes Facebook et Twitter des FrancoFolies ont récolté plus de 30 000 interactions et plus de 13 millions d’impressions pendant la durée du festival ! Sans oublier que certains moments forts des Francos ont provoqué une onde de choc sur les réseaux sociaux. Malgré la folie de la Coupe du Monde qui a envahi les médias sociaux, les spectacles de Stromae nous ont permis d’atteindre le top 10 des twitter trends à Montréal. Finalement, en plus des milliers de clichés pris par nos photographes et visibles sur notre site, les spectateurs attentifs ont vu déambuler la toute première Brigade Instagram #FrancosMTL : une quinzaine de francofous en liberté sur le site, armés de leurs caméras et de leurs téléphones intelligents, afin de faire vivre à nos festivaliers les Francos sous un tout nouvel angle. Qu’est-ce que ça a donné ? De magnifiques photos prises sur le vif et en pleine action, publiées sur les réseaux sociaux, partagées et aimées par plus de 12 000 abonnés !
Merci !
Un événement de cette ampleur ne saurait exister sans l’appui essentiel de nos précieux partenaires, que nous remercions chaleureusement : Bell, notre commanditaire officiel et présentateur, et Ford du Canada, coprésentateur de l’événement, ainsi que nos partenaires publics et privés. Un grand merci au gouvernement du Québec — Ministère du Tourisme, le Secrétariat à la région métropolitaine, le ministère de la Culture et des Communications et la SODEC. Merci également au gouvernement du Canada — Développement économique du Canada et le ministère du Patrimoine canadien. Merci aussi à la Ville de Montréal, à Tourisme Montréal, à MUSICACTION, à la Fondation SOCAN, à la SACEM et au Fonds pour la Création Musicale, à l’Association France-Québec, au Gala de musique Tewekan au Festival international de la chanson de Granby, au Festival Vue sur la Relève, aux Francouvertes, à la Fondation Félix-Leclerc, à l’Opération Détours de l’Adami, à la SACEF, aux Francofolies de Spa et aux Francofolies de La Rochelle.
Un immense merci à nos précieux commanditaires officiels, Loto-Québec, Molson Dry, la Société des alcools du Québec, Hydro-Québec, Mouvement des caisses Desjardins, SiriusXM, La Presse+, Air Transat, de même que nos fournisseurs officiels, Hyatt Regency Montréal (hôtel officiel des Francos), Naya, complexe Desjardins, Pepsi, Élixirs, Häagen-Dazs, Jura, HMV et Fromages CDA inc. Sans oublier nos partenaires médias : Société Radio-Canada, MusiquePlus, MusiMax, ARTV, CKOI 96,9 FM, 98,5 FM, Radio Circulation, Rouge FM, BOOM FM, CIBL 101,5, Radio-Montréal, CISM 89,3 FM, Première Chaîne radio de Radio-Canada (95,1 FM Montréal), Espace musique (100,7 FM Montréal), Espace.mu et NIGHTLIFE.CA.
C’est un rendez-vous l’année prochaine, du 12 juin au 20 juin 2015, pour la 27e édition des FrancoFolies de Montréal !
