C’est avec sa belle voix puissante et expressive que Katee Julien nous arrive de Québec pour présenter son spectacle en hommage à Édith Piaf. Après son succès à Québec, elle nous livre une performance intense sur la scène de la Place des Arts les 30 et 31 janvier 2015. C’est un spectacle intimiste qui rappelle la présence et la force de Piaf sans tomber dans la simple imitation. C’est avant tout un hommage sincère et touchant pour faire revivre l’âme d’Édit Piaf.
Accompagnée de trois excellents musiciens, elle interprète une vingtaine des plus grands succès de la môme. Entrecoupé d’histoires et d’anecdotes sur la vie de Piaf en images et en vidéos sur grand écran, sa voix et sa façon de chanter rappelle cette grande légende grâce aux intonations et aux gestes qu’elle apporte à son interprétation. Sa technique vocale de «belting» est impeccable, même quand elle monte dans les aigus et nous donne une texture de voix tout en rondeur très agréable à écouter. On la sent en contrôle total de son vibrato qu’elle utilise comme seule Piaf savait faire. Dans un décor sobre et intime qui rappelle un salon d’époque, on apprécie la sonorisation naturelle qui met en valeur les paroles et les qualités de sa voix. Katee Julien chante avec une aisance déconcertante dans tous les registres pour le plus grand plaisir des spectateurs qui embarquent dès les premières chansons. Son talent de raconteuse sert ces chansons qui cachent chacune une partie de la vie de Piaf.
En première partie on a droit aux hits connus «L’accordéoniste», «Plus bleu que tes yeux», «Padam Padam», «L’homme à la moto», «Sans amour on est rien du tout», «C’est merveilleux», «Les feuilles mortes», «La vie en rose» et «L’hymne à l’amour». Elle enchaîne en deuxième partie «Sous les ponts de Paris», «Les amants», «La foule», «Mon manège à moi», «Milord», puis un duo vocal avec le pianiste dans «Frédéric», une chanson de Claude Léveillée que Piaf appréciait beaucoup. L’arrivée sur scène de Renaud Paradis est une belle surprise pour venir chanter en duo «À quoi ça sert l’amour». Leurs voix se marient ensemble aussi bien que lorsque Piaf et son dernier mari Théo Sarapo l’avaient chanté. Quel beau mariage vocal entre Renaud Paradis et Katee Julien, on aurait souhaité plus qu’une chanson! Surtout que la voix de Renaud Paradis est assez intense et captivante. Puis pour parler de la fin de Piaf, elle interprète «Mon Dieu». En rappel, on sent l’émotion et la générosité avec «Non, je ne regrette rien» et «Heureuse».
Katee Julien (http://www.kateejulien.com) est reconnue pour être l’une des plus belles voix du Québec. On l’a applaudi dans «Roméo et Juliette», «Les Misérables», «Danse Sing» et «Sweeney Todd». Elle lancera un CD tiré de son hommage à Piaf d’ici quelques semaines. En entrevue, elle explique son choix de Piaf: je suis née dans une famille où la musique américaine jazz est plus à l’honneur et la musique francophone était moins présente. Puis j’ai fait la comédie musicale «Paris Moulin Rouge» et le producteur m’avait dit qu’il faudrait que je chante du Piaf parce que «tu as pas sa voix mais tu as sa façon de chanter qui vient du ventre». On a essayé un medley et je suis tombée en amour avec la façon dont c’est écrit musicalement et avec les mots. Les réactions au medley ont été plus que merveilleuses. Quand j’ai chanté ça au Casino de Paris je me suis surprise à penser que Piaf a chanté ici aussi. C’est après que j’ai décidé de monter ce spectacle en 2009.
Je recommande ce spectale à tous les amoureux de musique francophone et des chansons qui racontent une histoire. La performance de Katee Julien est à la hauteur de la sensibilité et la force de cette grande légende. C’est un spectacle qui plaira autant aux jeunes qu’aux moins jeunes parce que ces chansons et ces thèmes traversent les époques et sont toujours d’actualité.
Producteur: Les Productions du Quatrième Mur http://www.quatriememur.com/
Invité spécial: Renaud Paradis
Orchestre:
Louis Leblond (guitare et direction musicale)
Jean-François Lambert (accordéon et piano)
François Guilbault (contrebasse)
Présenté en français (2 heures avec entracte) à la Cinquième salle de la Place des Arts les 30 et 31 janvier 2015. Billets (50$) disponibles sur http://www.laplacedesarts.com/ ou au 514-842-2112.
Photos: Daniel Ouimet
